槌の音　なにもかもが上手くいかない。
　影に覆われた大地、命をむしばむ闇の中を、松明の明かりを頼りに逃げ帰る……。情けない醜態を晒したことを、歯を食いしばって耐えながら。ローランは、這う這うの体で最後の光亭へと戻ってきた。
　ローランの姿を、門番たちは遠巻きに見た。負け犬のような有様を笑っているのではと感じて、彼らの目を見ることはできなかった。冒険者たちに助けられたこと、それは本当にただただ『恥じ』で。
　耐えがたい衝動が、何事もうまくいかない現実が。ただただ受け入れがたく、今すぐにでも酒に溺れてしまいたかった。ただ、それが情けない行為であることを、頭ではわかってしまっていて。
　自分は何をしているのだろうと、目の奥が少しだけ熱くなる。うまくいけば、今頃は、バルダーズゲートで、あのロローカン導師に師事を受けて、立派な魔術師になっているはずだったのに。……、酒に溺れて、こんな場所で燻って、仲間すら助けられずに此処にいる。

あなたが帰る場所「センセんとこのな、アシさんが長いこと来られんいうて」
「例のチーフアシスタントさんですか」
　うん。と、生返事がひとつ。手帳を手早く捲りながら彼は眉根を寄せる。真に焦っている訳では無いだろうけども、打てる手は迅速に打つのが担当の鉄則であり、今やるべき最優先の責務だ。
　先程脱いだばかりのスーツに再び袖を通したあと、彼は私が抱いているボサツくんの頭を撫でた。それから私の頭も。
「なぁ、俺も撫でて」
「はい」
　ゴーグルの形に癖付いた髪を後ろに撫でつければ、彼は少し虚な目になった。
「……最近、なんか元気あれへんなぁ思ててん。ネームもな、おもろいねんけどこう、本人の狂い方が微妙に違ういうか」
「作家の狂い方でメンタルを慮るのは大事なことです」