2024Happybirthday KEIGO　啓護くんは、甘いものが大好きだ。
　ハロウィンのときは、海外のお菓子を食べる日だと言って、ジャック・オ・ランタンを模したオレンジ色のバケツを抱えていた。
　なにか悪戯したいんだろうなというのは、長年の恋人だ。その目を見たら、察することはできた。
『Trick night or Treat night 』
　耳元で囁かれた言葉は発音がよすぎて、さして英語が得意じゃない僕には、すべてを聞き取ることはできなかった。だけど、「トリック　オア　トリート」というハロウィンの常套文句は知っている。
『トリートで』
　そういって、猫の舌という名を持つチョコレートを一枚バケツからもらい、食べたのも覚えている、
『俺のお菓子を盗ったな』

美術館を歩く　夏至は過ぎたが、夏の本番はこれからだ。夕の入り口だと、まだまだ空は明るい。最寄りの駅から目的地である美術館は、徒歩3分だと書いてあった。俺と七朗の足であれば、そう乖離があるはずはない。だが、この暑さだ。体感では、もう10分以上歩いているように思える。
　顎を伝う汗を、ハンカチで拭った。ハンディーファンで顎下を煽るが、その風の生ぬるさが怨めしい。横を見上げると、灰色のフードを汗で濃い灰色に変色させた七朗が、真っ直ぐと目を輝かせていた。
　宝箱を目指す探検家の目だ。
　そこまで楽しみにしてくれるなら、誘い甲斐もあったというものだ。たかだか一枚千円のチケットだが、俺から奢られることを嫌がる彼のために、ツテを頼って招待券を手に入れてよかった。今度、古村に寿司でも奢ってやるか。

スイート　チョコレート　フッド　月越しを超えると、学校業務というのは忙しくなる。卒業していく学生たち、入学してくる学生たち。特に、今年はアブノーマルクラスの人気が高く、入学希望者が増えたのだ。その分、業務も増えてくる。次から次に迫りくる業務に、常勤の教師たちは「三日連続、ハンモックで寝てる」「俺もだよ。今日はベッドで眠りたい」なんて会話をしていた。
　アブノーマルクラスの担任であり、筆頭教師であるカルエゴくんだって、相当お疲れのようだ。
「あ、ぁ、ぅんん」
　うわずった艶めかしい声が、白い肌を刺激する度にあげられる。湯で温められた体は桃色に染まり、一緒に楽しんだ入浴剤の甘い香りが、まだわずかに立ち上ってきた。全裸になったせいで体が冷えないように、室温と湿度は高く保たれている。カルエゴくんの家は、バビルスより寒い場所にあるしね。