「地底魔城の花嫁１」サンプル　武装を解いたヒュンケルが地底魔城の中に戻ると、そこでは、ひと騒ぎ起きていた。
「はなしてっ！！」
　地底魔城の廊下で、ミイラ男がマァムを捕らえ、その腕を後ろにねじり上げていた。腕を縛って地下牢に放り込んでいたはずの人質が、いつの間にか、拘束を外し、牢の外へと出ていた。
「どうした。」
「これは、これはヒュンケル様。お騒がせして申し訳ございません。」
　ヒュンケルに気付くと、モルグは丁寧に頭を下げた。
　マァムもまた、彼の姿を認めると、食って掛かったように叫んだ。
「ヒュンケル！
　ダイは・・・ポップはどうなったの！？」
　だが、ヒュンケルは、マァムの叫びを無視してモルグと会話を続けた。
「逃げられたのか。見張りはどうした。」

MDC伝説メゾンドカール。
最近熟年女性の転入が急増しているこのマンションで奇妙な噂が立っていた。

低層階の住民でさえ便利に利用しているエレベーターを
それなりの高層に住んでいながら使っていない人が居ると。
それも複数。
どうやら同じファミリーであるらしい。


「子どもの身体を鍛えるためなのかしらね？」
「でもご夫婦も使っていないらしいわよ」

同じエレベーターに乗り合わせた『私』は
これが例の噂か～
凄い人が居るもんだなと、ぼ～と聞き耳を立てていた。

噂は更に具体的になっていく。
「それで、何階の方なの？」
「確か…９階？」
「ぶほっ！！」

え？マジ！！！？？？きゅーかい！？
いやいや変な声を出してしまった。
上手い言い訳をしないと円滑なご近所付き合いに差し障りが…;;;

2021.12.11「不死身の長兄」web拍手お礼画面⑧　カールには、世界有数の蔵書数を誇る、壮大な王立図書館があった。
　王宮から続く広大な庭の中の小径を歩いていくと、しばらくして、その図書館に着く。そこは、カールの王族や、国家の要職の人間だけではなく、許可さえ下りれば、民間の学者や研究者も立ち入りを許されていた。
　その「知の共有」が、この国を強国たらしめた要因の一つなのであろう。
　かつては、ジニュアール家の歴代当主も、この王立図書館に足繫く通っていたそうだ。
　庭の小径の先に見えた王立図書館の建物は、王宮と異なって、全体的に直線的構造であり、三角形の屋根とその正面のレリーフが印象的だった。そこには、知恵の神を意味する梟のシルエットをかたどった彫刻が掲げられていた。

2021.12.11「不死身の長兄」web拍手お礼画面⑨　夜中に目をさますと、隣に寝ているはずの彼女の姿がなかった。
　何かあったのだろうか。体調が悪いのだろうか。
　不安に駆られた俺は、寝室を出て、階下へと降りていった。

　階段を下っていくと、リビングに人の気配を感じた。
　明かりはなく、格子窓から差し込む月の明かりだけが、仄かな光源となっていた。リビングの椅子に腰かけている人影がある。暗闇に慣れた俺の目には、それが誰なのか、すぐに分かった。
　俺が近づくと、足音に気付いたのか、彼女はこちらに目を向けた。
「ヒュンケル。」
　いつも通りの声が、俺を呼んだ。
　その声色に辛そうな響きはなく、俺は、少しだけ胸をなでおろすことができた。
「どうした。眠れないのか？」
　俺が気づかわしげに声をかけると、彼女は困ったように答えた。

無沙汰を詫びる昔人間と魔族が戦争をしてたって本当？と黒髪でヒュンケルの面影がある彼の曾孫にあどけなく問われ、涙腺の熱さに耐えられずここへきてしまった。
アバンの使徒が勝ち取った戦の無い世ではそちらへ行く切っ掛けがないのだ。
無沙汰はお前のせいなのだから今少し待てとラーハルトは墓石に酒をかけた。