それが特別な日じゃなくても｢ねぇねぇゆみちー、バレンタインチョコ作ろうよ｣
｢えっ？僕がですか？僕なんかより女性死神協会の皆さんで作った方が上手にできると思いますけど…｣
｢みんな忙しくてダメだってさ、だからゆみちーが一緒に作るの！ねっ、良いでしょ！｣

　二月十四日…弓親は副隊長のやちるにせがまれ共にバレンタインチョコを作る羽目になった。やちるの指示の下、作られ完成したチョコは恐ろしいもので、握り飯大のチョコに大量の金平糖を詰めたとんでもなく硬い物体と化していた。それは凶器以外の何物でもなく、無理矢理口に詰め込まれた隊士たちの歯は、欠ける、折れる、最悪の場合は跡形もなく粉砕するという地獄絵図を巻き起こした。唯一無事だったのは、チョコを一緒に作り配るまで手伝ったお陰で食べずに済んだ弓親と、それをものともせずにゴリゴリと噛み砕いて食べた隊長の更木剣八だけだった。

腐男子隊士荒巻真木造の受難～うちの三席五席はいつも仲良し～　オレは十一番隊十年目荒巻真木造、通称マキマキ。十年経ってもも平隊員のままなんて十一番隊に向いてないんじゃないか？とか、隊を異動すれば席官に昇格できるんじゃないか？なんて言われたこともあるが、俺は自分の役職とは関係なく十一番隊を愛している。正確に言うと十一番隊にいるニコイチ最強カプを心の底から愛している。

　ちなみに十一番隊のニコイチは？と万人に聞いたら、万人がこう答えるだろう…

──｢斑目一角×綾瀬川弓親｣と──

　そう、オレは生粋の腐男子隊士。そして草鹿副隊長殿に可愛がって頂いて早十年…時々副隊長殿の気まぐれで呼び出されて、遊び相手をさせられて…元い！させて頂いているお陰で、結構な頻度で斑目三席と綾瀬川五席が仲睦まじく過ごしている場面を目にすることができている。

ばれんたいんろりぽっぷ｢さあさあ！苺花様、綾瀬川様、どうぞご自由にお使い下さい。何かお困りなようでしたら、私ちよに何なりとお申し付け下さい｣
｢ちよさん、大丈夫だよ。あたしとチカさんでちゃんと作れるから｣
｢ははは…どうかな…｣

　ここは六番区朽木家邸宅の厨、四大貴族の厨はそこに家でも一軒建てられるのではないかと思う位の広さで正直落ち着かない。そんな広い厨で朽木家の侍女ちよの見守り(監視？)の下、まさか苺花とバレンタインチョコを作ることになるとは弓親は夢にも思っていなかった。

＊＊＊＊＊
｢コラァ、苺花ァ！ちゃんと真面目にやりがれ馬鹿野郎！！｣
｢ちゃんとやってるよ！｣
｢いや、全然ダメだな…｣

───バシーンッ！！───

｢いったーい！師匠、強く叩き過ぎ！｣

清潔感。そう、清潔感だ。
心操の表面的な印象といったらその一言が適当だろう。姿勢の良さ、整えられた頭髪、誠実そうな声音ともの柔らかな言葉選び、この歳の少年にしては品のある仕草、等々。性格も屈折したところはあれど、ストイックで真面目だ。
ただ心操の相貌を正面から見つめると、その印象を裏切るものがあった。眼下の濃い隈といやに赤く見える唇だ。
清潔な男の面差しにはっきりと刻印されたそれらは、不健康な色気を醸し出し、彼に興味を持った者の心をざわめかせた。