ポルコ・ガリアードが「言われなくても分かっている」という台詞を封印してはや一年になる。
　強行偵察複座型モビルスーツのパイロットとしてライナーとポルコが組むことに、当初から異論はあった。エース級のパイロットを二人組み合わせて使うことに対して、それから過去にライナーが機体を大破させ、同乗のパイロットを死亡させたことについてだ。
　しかしその批判の声は、二つ三つと任務を成功させるうちに消えていった。戦況の観測と火器管制を担当するライナーと、MS操作に優れ白兵戦で鳴らしたポルコは、意外にもバディの形を成しつつある。
　MSのモーター音にかぶさるように薄くクラッシックの流れる機内に、緊張した操作音が響いた。ライナーから流されたレーダーの観測結果をモニターに見てポルコも背を起こす。
「一時方向に敵艦艇あり。距離三千。予定通り一千まで接近、ミサイル発射後離脱する」
「了解」
　コンソールパネルに忙しく映し出される情報を頭に叩き込み、ポルコは操舵幹に手をかける。ポルコは操縦手であるが、ただの操縦手で終わるつもりは毛頭ない。この強行偵察でも最速で敵側の戦力を削ぐと同時に、できるだけの情報を取りに行く。そして必ず、兄や仲間たちのもとへライナーを無事に戻すつもりでいる。
「ポルコ、こんな不吉な俺と組んでくれて、感謝している」
「あ？」
　リミッターを解除しようとした矢先、低く穏やかな、しかし聞き捨てのならない声が背後から降ってきて、ポルコは後ろを勢いよく振り返った。
「心配するな。俺はお前だけは死なせない。必ず守る」
　そこにポルコが見たのは、精悍というには頬のこけすぎている、先輩然としたライナーの顔だ。
　同い年のくせに、先に死線をくぐってきたからと言っていつまでも「お客さん」扱いしてきやがって。
　盛大に反論したいのを抑えて、ポルコは封印したはずの台詞を舌にのせた。
「お前こそ、俺に言われなくてもいい加減に分かれ。いいか、 ライナー。この俺が、お前を死なさないんだよ」
　ポルコは操舵幹を強く引いた。かかるＧに歯を食いしばる。瞬かない宇宙（そら）の星が点から雲へと変わる。MSの翅から噴射ガスが赤く青く燃え、二人を亜音速の世界へと押し出した。