サンプル──カン。
　カラコロカラコロカラコロコロコロ……。

　嘔気が酷い。
　冷えたタイルだけが、冷静さを保てと最悪な気分の中で訴えかけてくる。
　ノートン。ノートン・キャンベル。おまえはそんなに愚かであったか？
　深酒したわけでも無いのにずっと腹の中のものが逆流するような感覚に囚われて、便器の中に延々と嘔吐していた。粘ついた黄色い液体だけが喉を伝い、その焼ける感覚にうんざりしてしまう程だった。泡立った便器の中を眺めても一向に良くならない。
　朝食を取ろうとしても、小麦の焼けた匂いが気持ち悪くて食堂に近づくどころでは無い。食物の入り混じった匂い、人の話し声。それら全てが煩わしくてすぐに踵を返した。
　手負の獣の気分だ。生き物の放つ臭い、それから物音。これら全てに過剰に反応して、それを放つものに敵意を感じている。

死神は涙をこぼさない　疑いと好奇に満ちた瞳が、しかと青年を捉えていた。
　癖のある髪の少年はまるで物語が始まるのではないかとそわそわした様子であったが、要件を言われると素直に頷いて、少し待って欲しいと返し屋内へと消えた。
　かつて採掘場として栄えた町の、小さなホスピスであった。最盛期の賑わいは面影もなく、しかしここはまた違う鉱山と街を繋ぐ小さな町として存在をなしていた。
　くたびれた白色の建物ではあるが、青年が佇む庭に植えられた花は鮮やかで、土も柔らかく湿っており手入れされていることがわかる。ここに居る人々の慰みのために、あの少年などが花を選んで水をやっている。そんな心で作られているのかもしれない。
　やがて、少年が一人の老人を連れて、そこへ戻ってきた。

眩惑(再録)　カーテンの隙間から、まだ少年の面影を残した青年がこちらに微笑みかけている。夢を語っていたときの表情だ。老いた母と安い娼婦をしている妹を養うために、何としてでも着いて行きたいと言った顔。
　素朴で真面目であることは、顔のつくりにも出ていた。時折からかいを受けても、失われない真っ当さがあった。
　あった、というからには過去の話だからだが。
　下顎から上の消え失せた顔で笑っていた。微笑んでいるとわかるのは、認識が狂っているからだ。
　幻覚だ。わかっている。
　脳の一部が異常をきたしてそういうものが見えていると、そう何度も医者に言われてきたではないか。細く、長く息を吐く。幻だと認識できている。大丈夫だ、こんなもの。潜在意識が抱いた罪悪感の具現化、悪夢が現実まで散歩しにきているだけ。