ずっと隣のNarcolepsy「麦わら屋、もう放課後だぞ。いい加減に起きろ」

死んだように保健室のベットで眠っている麦わら屋のデコを軽くつつくと、麦わら屋は「ん……？ 」と声を上げ大きな欠伸をすると気だるそうな目を擦りながらのっそりと起き上がる。

「〜……、トラ男。おれ、また寝てたのか……。って、いうか！ 夕方じゃねぇか！ 」

起きて早々騒がしく立ち上がり窓の方へ駆け「嘘だろ……！ 」と絶望する麦わら屋は、今にも泣きそうなほどの顔で俺を見た。

「見ての通り放課後だ、帰れ」
麦わら屋に伝えるが麦わら屋はそんなこと聞きもせずお腹から爆音で腹の音を鳴らした。

「今日、サンジがおれにも昼飯に弁当作ってくれるって約束した日だったのに、もう昼も過ぎてるじゃねぇか……！ 」

「我らが領主は恋をしている」ということは、茨の谷中の妖精にとって周知のことだった。それも、今やひどく辺境に住んでいる者の耳に入るほどに広まっている話となっていた。
領主が恋焦がれているのは他国の人間の娘。魔法は使えるらしい。加えて、かつて領主が通っていた学校の後輩だということまで、妖精たちは知っていた。
茨の谷の民は領主を敬愛している。それはもう、彼が子どもの頃からずっと。そんな彼が選んだ女性であれば、妖精だろうが人間だろうが相手が何であろうとその恋を応援するつもりでいた。

しかし、領主の恋はなかなか進展しないともっぱらの噂だ。

城下の吟遊詩人は今日も歌う。振り向かぬ乙女、領主の心に雨が降る。その澄んだ歌声に乗せられた悲恋は、茨の谷の民の心を揺らして止まない。