解き放つ　間に合った、まだ叔父は部屋にいて、古いスーツケースを片手に窓辺に立っている。今にも飛び立ちそうに羽を広げて、開け放った窓の外から強い風が吹き付け、無造作に伸ばしている黒髪をさらに乱す。空はずいぶんと青い。
「待ってください！」
　叔父が振り向くと、乱れた前髪の間から、かつてないほどに楽しそうな瞳がのぞく。
「よお、行ってくるよ、ナルニアちゃん」
「どこへ？」
「決まってないけど、風に乗っていく」
　高らかに歌うような声だった。
「いつ帰るんですか？」
　それには答えがなかった。

　叔父は、カルエゴが着任するとすぐにお役御免とばかりに辞表を出した。もうずいぶん前から書かれていたらしいその紙は、すでに色褪せていたと聞く。旅立つ日を待ちわびていたのだろう。

子兎を飼うだいぶ色褪せた暖簾を潜ると現れるモルタルの壁に布張りの椅子、カウンターに並んだ食器の数々が年代を感じさせるのは店主のアンティーク趣味などではなく実際に何十年も使い込んでいるからだ。
「こんばんはフミエさん、その煮物と出汁巻き卵ください」
勝手にカウンターの端の席に腰かけながら注文すると、面倒臭そうに溜息をつきながらお通しを置かれた。椎茸の白身魚すり身詰めサッと煮。たまたま今日が椎茸だったのだろうが、なんとなくフミエさんの苛立ちが目に見える形になったように感じる。
「あんた注文より先に言う事あるでしょ。此処は子ども食堂じゃないんだよ」
「ははぁ、すみません。まぁ雑用に使ってやってくださいよ」
「雑用に使えって何にも出来ない子にいちいち教える方が手間なんだよ。あんたが引き取ったならちゃんと自分で面倒看な！」