【剣衛】一緒に寝るとあたたかいという話　その朝、剣介が目を覚まして一番に見たのは、すぐ近くで眠る衛の顔だ。
「うっ――」
　寒さに弱い剣介は、冬の朝がとにかく苦手だ。寝台から掛け布団、それから寝間着。寝具一式をしっかり整えれば安眠はできるが、問題はその後だ。眠りから覚めると、剣介を包む布団の外は強い冷気で満ちている。その、朝の寒さを頭が認識する瞬間が、剣介は嫌だった。指先をほんの少し外に出すのだって躊躇われるようになってしまう。
　対処として、起床時間の少し前に暖房が起動するようセットするのは、時々やってはいる。いるが、スケジュールによって起床時間が変わることもよくあり、しっかりした習慣にはなっていない。そのために、大体の朝は寒さとの闘いだ。

【剣衛】一年後の海の話　そういえば、秋の海にはあまり来たことがなかったかもしれない、と。剣介は目の前の景色をやたらと新鮮に感じた自分がいるのに気付き、その理由を考えた。
　雲ひとつない青空も、その中で輝く太陽も、そして、下に広がる海と砂浜も。剣介の視界にうつるすべてが明るくてまぶしい。けれど、一ヶ月ほど前と比べれば、どれも柔らかさを持ち始めた、落ち着いたものになっていた。
　もちろん、昼前だというのに日差しはしっかりと強く、真っ直ぐに剣介たちの方に降り注いで来てはいる。涼太がこの場にいたならば、日焼け止めか日傘を推奨されただろう。しかし、夏に受けたみたいな、何もかもを溶かしそうな熱はない。まるで、どこか遠くに行ってしまったようだ。そうしてそれは、太陽に限った話ではない。真っ青な空は八月のものより透き通り、よそよそしくなった風にも見えるし、海と砂浜の輝きもおとなしく見える。季節の移り変わり、時間の流れがはっきりと見えて、うまく言葉にはできない、寂しさのような感情が浮かぶ。

【剣衛】キスの日の話　衛、と。少し離れた位置にいた恋人の名前を呼ぶと、彼は即座に反応して剣介の近くに寄って来る。
「今日はキスの日なんだってさ」
　剣介のすぐ横に腰を下ろした衛に、剣介がスマートフォンの画面を見せながらそう話すと、ばちばちと音がしそうな大きい瞬きの後。えっ、とへっが混ざったような声が返ってきた。
「そ……そうなんだ？」
　衛からきちんとした相槌が返ってくる頃には、その頬はほんのりと赤く染まっていて、正直なやつだなぁ、と。しみじみとした感想が浮かぶ。ただ、そうらしいよ、と返事をする剣介の顔にもじわじわと熱が集まり始めていたので、衛のことは何も言えない。あんまりにもあからさまに照れる衛の様子につられた、というのも嘘ではない、けれど。衛に見せたスマートフォンの画面にうつる、今日が何の日であるかを教えてくれるウェブサイトを開いた時には、剣介の胸中は気恥ずかしさでいっぱいだった。だから、衛が見せる反応も何となく理解できる。

オリジンの涼衛涼　まもる、と。遠くから、名前を呼ぶ声が聞こえる。
「……衛。起きて」
　その、覚えのある声に引っ張られるみたいに、衛が瞼を開けると、ざわり、と。鮮やかな緑の葉の揺れるさまが目にうつった。――そうか、あの樹の近くでひとやすみをしていたんだっけ、と。衛は横になったまま、ぼんやりとした意識の中で、現状を認識しようとしたけれど。湿った土と、その土から伸びているのだろう草の匂いの濃さが、ひとつの判断を遠ざけていく。これは、オリジンにはないものだ。衛たちを生み出した世界樹の周りにも、もちろん自然は存在している。だが、それらはもう少しよそよそしくて、ここまで強い命のかおりは感じ取れないものだ。
（じゃあ、ここはどこだっけ……？）