ようこそマーメイドカフェテリア(仮)◆採れたて新鮮海藻サラダ

「しゃーせー……ランチどーっすか」
「ごめんね、悪いけど間に合って……、えっ？」
レンガ敷きの街中を軽やかな足取りで散歩していた日和は、突如かけられた声の方へチラリと目を向けて、そして思わず足を止めた。
日和はこの街を治める一族の子息だ、毎日なにかと多忙なのである。つまらない事に時間を使うつもりは無いし、ランチならこの後お気に入りのカフェでとる予定を立てているので、ただの客引きであったなら軽くあしらって通り過ぎるつもりだったのに。そこにいたのは『ただの』客引きではなかった。
庭のある煉瓦造りの小さな一軒家を改築して造られたカフェテリア、それをぐるりと囲むレッドロビンの生垣の途切れた入口に、それはそれは大きな木製のワイン樽がある。人間一人がスッポリと入る程のサイズ感、実際、声の主であろう濃紺の髪色をした青年の何もまとっていない上半身が覗いている。それから……日の光を受けてキラキラと鱗が煌めく魚の尾びれも。

泉と真
人攫い〜拾われるまで

「ごめんなさい、ごめんなさい泉。パパとママを許してね……これはあなたのためなの。離れていても、泉の幸せを願っているからね」
　まだ幼かった泉を泣きながら抱きしめた両親の顔を、泉はもうあまり覚えていない。
　今から十年以上も前、ある寒い冬の日のことだった。ああ、すてられちゃったんだ。幼いながらに母が去り際に言った言葉の意味はわかっていた。そして、自身の身に危険が迫っていることも。
　孤児院の先生の穏やかな微笑みは、両親の姿が見えなくなると途端に下卑たものに変わった。逃げ出したい。けれど寒さと恐怖に震える足ではそれもままならず、気付けば大きな船に揺られていた。
　表向きには旅客船、しかし実際は密輸船であったらしい

おうさま猫の帰還「せな、せな～」
「んん…？」
懐かしい声がした。かつてこの町の公園の一番高い遊具のてっぺんを共に陣取っていたあいつの声が。
あぁ。これは夢か。だって俺は知っている。あいつがすっかり変わり果てて、この地を去ってしまったことを。
「相変わらず綺麗な毛並みだな！ふわふわだ～♪」
昔もよくそうやってじゃれついてきたっけ。夢にしてはやけに感覚がリアルで、だから余計に、苦しい。
ずぶ濡れで、傷だらけのボロボロで、やせっぽっちな姿で、暗闇の中に閉じこもるあいつを知っているから。
あいつはもう、戦えない。どこに行ってしまったのかもわからない。気付いたら見かけなくなって、いったいどれだけの月日がたっただろう。
「なぁおい、あれ、まずいんじゃないか、まこと…」

・起
うーんアジア人にしては肌も白くて今回のコンセプトにはピッタリなんだけど
やっぱり思う？ちょっと『太すぎる』ね

など屈辱的なことを言われたり
イライラと焦り
オーディション会場を出たところで、タバコ吸ってたおじさんが声かけてくる

「チャオ！　君、もしかしてモデル？オーディション帰りかい？その様子だと落ちたのかな。だとしたらちょうどいい、ちょっとうちの服着て見てくれないか。僕は○○っていうブランドのデザイナーで……知ってるかい？」
「……い、いえ、すみません」
「ははは、いやいや、実は今回が初めてのコレクションだからね。知名度はまだまだ低い方だ。これでも少し前までは◇◇（有名なとこ）のアトリエにいたんだよ、独立して初のコレクションってわけ」

ぜんぶぜんぶ、この出会いの私立夢ノ咲学院。この春から新入生として身を置くことになる学院の門を、ピカピカの制服に身を包んだレオは足取り軽く通り抜けていく。
……いや、ピカピカと言うには少し……かなり語弊があるかもしれない。途中でインスピレーションが湧き上がり通学路にある公園の地べたで作曲をしていたので、膝と肘が土で擦れて汚れている。おまけに買ったばかりのはずのスクールバッグも無くなって手ぶらになっているけれど、いつものことだ。
初日からそんな有様なレオに周囲はギョッとしたような視線を向けていたが、気にせず校舎内へと足を進める。新入生は一度組み分けられた教室に集まってから全員で講堂へ向かう流れらしい。辿り着いた教室の黒板には座席表が貼られていたので、じっとにらめっこをするように自らの名前を探した。どうやら五十音順に端から配置されているようなので、『あ』から順に視線を滑らせていく。

アルビレオの離別4・後編「おひいさん！」
「こらっジュンくん！　今までどこに居たの？ ぼくの検査が終わったら迎えに来る約束だったのに！」
艦内を走り回ってようやく日和を見つけ出せたと思えば、まるでジュンが約束を違えたかのように怒り出す日和の態度にガックリと肩を落とす。
ひとまずは良かったと安堵するが、腹が立つことには変わりないので、今までと同じように遠慮せずに悪態をついた。
「オレが行く前にあんたが勝手にフラフラ出歩いたんでしょうがよ。医務室から連絡受けて、すげぇ探したんすよ。……なんだってこんな所に」
ここはアウェイクニング・ミスの艦底部にある機体整備場。破損した戦闘機がメンテナンスを受けたり、出撃待機をする場だ。
通りがかるエンジニアたちが二人に視線を向け、Eveが揃っている、と囁き合って感激しているのが聞こえてくる。それに対して大手を振って笑顔で答える日和に合わせ、ジュンも苦笑しながらペコリと頭を下げた。

愛して欲しい.『じゃあいつもの場所でよろしくね』
通知音とともに画面に映し出された1件のメッセージ。

ここ数週間仕事詰めの毎日で休む間もなくストレスが溜まっていく一方でもう限界に達している。
そんな中、取引先である企業の××氏から今晩久々にどうかと連絡を頂いた。副所長室のソファーに背を預け久々に誰かに愛してもらえるのだという嬉しさのあまりに無意識に口角を上げてぎゅっとスマホ端末を握りしめていた。

胸の奥にぽっかりと空いた穴を埋めてくれるならもう誰でも良かった。
汚い愛だとしても体を重ねるだけでいいからあの瞬間だけでも誰かに愛してほしい。
そんな気持ちで色々な取引先相手のお偉いさんに媚びを売って抱いてもらっているのが現状だ。