午前5時、アトリエにて校正しようと思ったのですが、手が回らなくて何も見返すことができませんでした…変だなって思っても、そんなこともあるよな！と流してください



どうしてこんなにも忙しいのだろう。忙しいことはいいことなのだが、アトリエに缶詰めになって早二週間。好き勝手いいやがってと悪態をつきたくなるのを我慢し、大丈夫です、任せてくださいなんて言ってしまった過去の自分を呪いたい。
クライアントは勝手が過ぎる。割に合わない仕事だと思っても、次の仕事につながるかもしれないと思って引き受けることが多いが、今回ばかりは無茶ぶりの応酬に辟易していた。元凶の彼は三ツ谷が会社勤めをしていた頃からの知り合いで、色々と仕事を流してくれているが、度重なるスケジュールや仕様変更に爆発寸前だった。彼も発注元と板挟みになって大変なのだろうが、振り回される下請けの三ツ谷のことも少しは考えてほしい。

オレは渋谷義樹。しがないアパレルメーカーの会社員だ。子供の頃からファッションが好きで、被服系の専門学校でファッションビジネスの勉強をして今の会社に就職した。それなりに有名な会社だが、給料は別に高くない。外回りをしていると時間外の勤務もそこそこ多いが、とてもやり甲斐のある仕事だ。
酒もタバコも嗜む程度。パチンコや競馬といったギャンブルもするわけでもなく、休みの日はファッション雑誌で勉強したり、古着屋やライバルメーカーの店に足を運ぶか家事をしてゆっくり過ごすかのインドア派。専門時代の友人は所謂パリピ系も多いので、誘われれば海や山や音楽フェスにも足を伸ばしたが、自分からそういう場に出かけることはそうそうない。開放的な場には出会いを求めてくる人も多く、友人がいないと、フリーのサブが寄ってきてとても面倒だからだ。

朝からシトシトと降り続いていた雨は、昼を過ぎた時分から本降りになってきた。来年オープンする予定のフレンチレストランのシェフ、日本で言うところの料理長として招聘する予定の男との契約が上手くまとまり、彼の手料理を食べて外に出た頃には夕方となっていたが、それでもまだ大粒の雨が降り注いでいた。
ギリギリコートを着なくてもよい心地よい気候であるが、こうして雨が降っていると少々肌寒い。この時間はオープンテラスのカフェでコーヒーや紅茶を片手に談笑する人々をよく見かけるが、生憎の天気にその賑わいもなく、華やかなパリの街並みもひっそりと静まり返っていた。
遠い昔、パリのシャンゼリゼ通りのことを歌った歌を何度もきいたことがある。シャンゼリゼ通りにはなんでも揃い、とても賑わっているというような歌詞の歌だ。その歌詞の通り、色づき始めたマロニエ並木が美しいシャンゼリゼ通りにはブティックや食品店、その他オシャレな生活用品店などが数多く軒を連ねていた。

途轍もなく、むしゃくしゃしていた。

胎児のように体を丸めて頭から布団を被って、母親の優しい体温を思い出して眠ってしまいたいような、そんな気分だった。最も残念ながら、浮奇にはそんな風に縋れるほど優しい幼少期の思い出なんて無いけれど。

やるせなさに泳がせた視線がお湯を沸騰させる鍋を捉える。ふつふつと沸き上がる湯を見ていると自分の中の何かが暴れ出しそうな感覚がして、気持ちを抑え込もうとキツく目を閉じた。

気持ちに影響されているのか体がぐらぐらと揺れる感覚がして、やがて目の前がぐるぐると回るような眩暈へと変わる。倒れる、と気付いて咄嗟に伸ばした手は何かにぶつかって支え損ねた。重力に従って硬い床に体をぶつけた感覚を最後に、浮奇は意識を手放していた。