晩夏の想い出〈せせらぎと鈴虫の音色と〉立秋を過ぎ昼間の暑さが収まる頃、夜には秋を感じられる涼しげな風が吹く。草むらからは秋の虫の声が日に日に増えていく……

晩夏の夕方、陽は落ち東の空には夜の帳に星が輝いてくる。この日の夜は村の豊作を願う祭りが神社で行われる。
「へへ、僕は祭りを楽しみにしていたんだ。お父もお母も一緒で嬉しいな。」
ニコニコと無邪気な笑顔を浮かび上がらせ、両親の手を握るカナデであった。カラコロと小さな下駄を鳴らしながら神社へ向かう。
「毎日稽古を頑張っておるカナデにご褒美だ。何か好きな物を買ってやろう。」
「……じゃあ飴食べたい」
「おっ、飴か分かった」
「あらあら、カナデは甘い物好きねぇ。」
神社の参道で飴を一つ買ってもらったカナデは嬉しそうに舐める。右手に飴を持ち、左手は父の大きな手を握り神社の境内へと進んで行く。豊作を祈る舞の披露を見て、笛や太鼓の演奏を聴き目を輝かせる無邪気な少年。少し疲れてきたのかカナデは眠そうにしていた。

冴ゆる風に散る凱歌40年前、世界の強者と渡り歩いたVixの勇者がいた。 砂漠の国で巨大な暴獣『ベヒモス』と戦い、はたや海辺で『ポセイドン』と三夜通して力比べをし、東国で『第六天魔王』と呼ばれた武将と剣を交え酒を飲み交わした。当時、その名前を知らない者はいなかった――先々代｢Vixの勇者｣ズィーク
時は流れ、今から18年前―― ズィークは息子のスリアン・ヴォスに勇者の引導を渡し、かつて自分と渡り歩いた強者達と力比べや勇者譚を話したりして自由な人生を送っていた。 寒風吹き荒ぶ12月上旬――
｢ただいま。｣
ズィークは扉を開け、にこやかな表情を浮かべながら家に帰ってきた。
｢おかえり、親父。｣
出迎えたのは息子のスリアンと生まれて間もない孫のヴィクトワール。

Sky high visitor "Lucis ortus"朝陽は昇り空が青みが増して来る頃、寝ていたドランがあくびをしながら起き上がる。右肩を回し、痛みがあるかどうか確かめる。
「おはようドラン怪我の具合はどう？」
「わはは、大丈夫だよ。痛みは無いしもう平気それにしてもリィが塗ってくれた薬すげぇな」
「大抵のダメージなら塗れば寝たら治るわ。何があるか分らないし、いつも持ち歩いてるから役に立てて嬉しい。」
ドランの右肩を気にしていたリィミンは安心したようでニコリと笑みを浮かべた。これから朝食を食べに行く為に二人は服を着替える。宿の食堂で朝のバイキングを食べる。お互いに好きな物を皿に盛り、席に着いて食べ始めた。パンを千切りスープに付けゆっくりと食べるリィミンに対し、ドランはお腹が空いていたのか肉をメインにモリモリ食べおかわりしていく。

憎悪打ち砕く竜の咆哮人々が行き交う大きな港街。荷物を積んだ商船や旅客船が波止場に並ぶ。そこへプレアデス号が入ってくる。リィミンとドランは操舵室から出て、波止場にいる人達に縄を投げ船の繋留のお願いを頼んだ。慣れた手付きで波止場の金具に縄を縛り、プレアデス号は小波に揺られながら繋留された。
「ありがとう」
リィミンは手を振りながらお礼を言う。後方の船室から荷物を詰めた鞄を背中に背負い、船の側面にある縄梯子をゆっくりと降り桟橋に立つ。
「大丈夫か、リィ？僕が持つよ。」
「ありがとう、今回は大丈夫よ。スカイハイビジターの墓からその先の場所へは街や村を通って行くの。宿に泊まるから野営程荷物は少ないわ。」
「そっか。リィも力持ちだな、わはは。…で、どうやってスカイハイビジターの墓へ行くんだ？」

嵐の中の絆遺跡での碑文の謎を解いて数日後。リィミンは四つの碑文のうち二つの場所を特定していた。舵輪を回し舵を切りながら海の上を進む。どちらから先に向かうか迷っている時、舵輪の側に置いてあるストームグラスの結晶が『ある事態』を予測していた。
｢この結晶の形……、嵐の予兆のだわ暴風雨と高波が来る前にドランを避難させないと…先の雲行きも怪しいし、直ぐにでも来そう。｣
航海士としての勘が冴える。その直後、マストの上で見張りをしていたドランが慌てた様子で操舵室に入ってきた。
｢なぁリィ、進行方向の雲が怪しい…。これ嵐の雲か？｣
｢ちょうどドランを呼びに行こうかなと思ってた所だったけど…そう、ほらストームグラスの結晶を見て…。この形嵐の兆候なのよ。ドラン、船は大波と風で揺れるけど覚悟は大丈夫？｣