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『ごめんなさい………………さよなら』

幼い手指から滑り落ちる命。
たなびく細い金糸。
重力に引かれる白い身体。
あっという間に固い地面に叩き付けられて、飛び散る鮮烈な赤、赤、赤。
化粧粉をまとった綺麗な白磁の肌を無遠慮に真っ赤に染め上げる血の海の上。
母だった女性は、焦点を失った瞳をどろりと天に向けている。
見ている。
足から手を離した幼い自分を。
惨めな死に方を選ばせた罪深い人間の顔を呪っている。

『濁ったらおしまいよね』


「…………――ッ！」
チェズレイはカッと目を見開いた。
飛び上がった肩が震え、酸素を求めて肺が胸を押し上げる。
心臓の鼓動が爆発するほど大きく脈動している。
長椅子の背もたれにくっついた背中がじとりと汗ばんでいる。

嘘だっていいじゃない。「前立腺の反抗期ですね」
「ぜんりつせんのはんこうき」
　あのマレレオが完璧に声をハモらせた。学園の人間が見れば仰天するだろう。驚きすぎて、内容は忘れてくれるかもしれない。死ぬか、忘れるか、どちらかは絶対にして欲しい。
　若い医師はマジカル内視鏡検査の結果をふたりに見せて、丁寧に説明した。
「撫でても突いてもうんともすんとも感じなくなったとのことですが、原因は前立腺の反抗期です」
　丁寧だが、その実情報量は増えていない。引き続き意味がわからなかった。
　島で唯一の獣人専門医がいる病院だった。
　強引にレオナを連れてきたマレウスは、眉間に皺を寄せて唸る。病院の機器を壊すまいと自ら封じた魔力がつい乱れそうになる。

転送機バグ　一九九六年、夏。
　夏休みになり、セミもうるさく鳴いているある日。コンビニ帰りの最中。ふいに人の気配を感じて日の当たらない路地裏を覗き込んだら、誰かは知らないけれど人が倒れていた。俺は慌てて誰かに助けを呼ぼうとしたのだけれど、その人影――男が動いて俺の手を掴んだ。
「……ごめん、人呼ばないで」
「だって、傷だらけじゃないか」
　頬にも腕にも擦り傷や切り傷がある。よく見れば高校生だろうか。小学生の俺よりずっと背が高い。何かいかついゴーグルを額にはね上げ、学ランの上にポケットのたくさんついたカーキ色のベストを着ている以外は普通の人間なのに、どこか、何かが違うと感じた。男は「よいしょ」と言って路地の壁を背に座り込む。俺は不思議とその男に興味を惹かれた。