To My Dear 「…という事があってだな。」

イザークはソファーに腰を掛けながら日中に起きた指輪騒動の顛末を、隣に座る同居人兼恋人であるディアッカに話した。

「ははっ！何？そんなおもしれー事があったの？俺もその場にいればよかったな〜。」
「笑い事ではないわ馬鹿者！…オレは明日からどうシホと顔を合わせればいいんだ…。」

イザークの慌てた姿を想像して思わず吹き出してしまったディアッカに対して、当の本人は頭を抱えこんで頭を抱えていた。
戦場ではあんなに頭が切れるのにイザークは変な所で鈍感だよな、と思う。

シホはイザークの事を慕っている。参謀本部勤務に転属してもついてきてくれている事からもそれは誰の目にも明らかだ。
敬愛を通り越してLOVEの方なのでは？とディアッカは訝しみ、一度本人に聞いてみたことがあるが「私はジュール隊長と共に平和を築きたいだけです！勘違いしないで下さい！」とこっぴどく叱られたのはここだけの秘密である。

Dearここはプラント、参謀本部の入るビル。シホ・ハーネンフースはいつもの様に完成した報告書を上司に持っていこうとする最中、視界の端にキラリと光が見えた。

（…あれは？）

誰かの落とし物だろうか？
軍人として、いち個人として困っている人がいたら放っておけない質であるシホはその光る『何か』を拾うことにした。
それは手のひらに収まるサイズで、キラキラと光を反射する金の光沢を帯びた小さな輪っか。
そう、指輪だった。
滑らかな手触りと上品な色合いから街中のアクセサリーショップで見かけるファッションの為の安価なものではなく、給料何ヶ月分かを注ぎ込んだようなマリッジリングである事が見て取れる。明らかに安物とは材質が異なっていた

それはほんの手遊び「リオセスリ殿の手は綺麗だ」

突然、そうのたまったフォンテーヌの最高審判官様は二言目にその手に触れてもいいだろうか？とリオセスリが了承を言葉を紡ぐ前にひとりでに手を触り始めた。

おかしい。
俺はただマシナリーの今後の増産計画についての書類を届けにきただけのはずなんだが。

人並み外れた知力と容姿を持つ、最高審判官様ことヌヴィレットは極稀に突発的な行動を起こす。
この前は突然「君に使って欲しい茶葉がある」だの言われて街中で一緒に買い物に出かけることになったし、忙しい身であるにも関わらず直近では「世間話をしたくなった」だの言ってメロピデ要塞まで来てティータイムを共にした。
（世間話と言っても大半はメリュジーヌ達のことで、一緒にいたシグウィン看護師長は大変にご満悦だったことをここに記しておく）

命と盟約と「リオセスリ殿」
「なんだい？ヌヴィレットさん」
「少し先の話をしたいのだが」
「そりゃあ次の仕入れことか？それとも警備体制強化の為にマシナリーの増産でもするつもりか？」
「いや、私達の今後のことだ」
「…仕事じゃなくて俺等の？唐突過ぎて要領を得ないんだが、何のことだい？」
「先ずは聞いてくれ。リオセスリ殿も知っての通り、私は人ならざる者だ。君と私では時の流れが違う」
「…まぁ、そうだな。自然の摂理に従えば、俺はアンタを残して逝くことになる」
「その事に関しては異議を申し立てることはしない。ただ、これだけは言わせて欲しい」
「わかった、聞かせてくれ」
「私は最高審判官で、フォンテーヌを守りし者でもある。故にリオセスリ殿がいなくなった後、すぐに後を追うことは出来ない。君を待たせてしまうことになるが…それでも構わないだろうか？」

神宮寺と聖川って呼ぶの長くない？ってただ思っただけの話 「ねぇ、マサ。マサはレンの事を名前で呼んだりしないの？」
「なっなんだ藪から棒に！」
「いやさ、毎回神宮寺って呼ぶの長くて大変じゃないかなー？と思って。マサとレンは恋人同士でしょ？だったらお互いに名前呼びでもいいんじゃないかと思って」
「いや、まぁ…そうなのだが…その…今更恥ずかしくてだな…」
「あー…でもさ、レンもマサに名前呼ばれたら嬉しいと思うよ？」
「そういうものか？」
「そーゆーものだよ！だって俺もトキヤに音也って名前呼ばれるのすげー嬉しいもん！」
「ふふっ一十木は本当に一ノ瀬のことが好きなのだな…まぁ、名前の件は…善処する」
「何の話をしてるんだい？」
「レ…？！じっ神宮寺」
「わー、レンだー！」
「やぁイッキ。それと聖川も。仕事はもう終わりなのかい？」

雨とあなたぽつり、ぽつりと。
ひやりとした水滴が頭を叩く。

「……雨だ」

まさか買い出しの帰りに通り雨に襲われるとは。
悲しいかな手元に傘は、無い。
オレは忙しない足取りで近くに生えてる木の下に避難をした。
多少は濡れるだろうが、全身ずぶ濡れで帰るよりかはマシだと思いたい。

「早く止めばいいんだけど」

雨粒のようにぽつりと恨み言が零れたが、オレは雨が好きだ。
買い出しの道中で濡れ、洗濯物の乾きが遅く、玄関先が水浸しになり…と家司としては仕事が滞る事ばかりだが、個人的には嫌いじゃない。

雨が好きだ。
あの人を、思い出すから。

つぅっと滴が頬を伝う。
少し冷たいその一撫ではまるで彼に触れられたかのよう。
一定のリズムで頭を叩く雨粒は彼に撫でられた時を彷彿とさせる。

容彩祭、閑話休題「トーマ」
「あっ若！お勤めご苦労様です。こんな所でどうされたんですか？」
「何、少し休憩をしに来たのと…恋人と祭りをまわりたいと思って。悪かったかい？」
「悪くはないですけど…ｯ恥ずかしいことを平然と言わないで下さいよ」
「ふふっ照れてるお前を見るのは面白い」
「俺は！面白くないです！」
「はいはい。ところで、祭りは楽しんでるかい？」
「えぇ、お陰さまで。様々な娯楽小説に吟遊詩人の詩…稲妻にいてまたモンドの詩がきけるなんて思わなかったです。」
「そうか…喜んで貰えて良かった」
「…不躾ながらお伺いしますが…その、モンドから吟遊詩人を招待しようと提案したのはもしかして若なんですか？」
「おや、意外に早く気づいたね。大した事ではないからずっと黙っていようと思っていたけど、早々にバレるとは思わなかったよ」