またね　軟口蓋を上げる、ということを、レッスンで何度も指摘されてしまった。欠伸をすると上がるでしょ、と言われるたびに欠伸をしていたから、疲れていないのに眠くなった気がする。
「お疲れさまでした。お先に失礼します」
「お疲れ様。しゅーくん、用事でもあるの？　嬉しそう」
　ボイトレは、ダンスとは違う疲れ方をする。リラックスをしなければならない、という緊張をずっとしているからかもしれない。それでも隣で汗を拭くしゅーくんはピンピンとしていて元気そうだった。
「はい、このあと恭二さんたちとゲームするんで」
「わあ、それは楽しみだね。いってらっしゃい」
　しゅーくんを見送って、さて、と僕は隣を見る。えーしんくんは淡々と帰り支度をしていて、その寡黙さはどこか上の空っぽかった。

カニバリズム/鋭百「カニバリズムって、あるじゃない」
「……物騒だな」
　百々人は天気の話題を出すような気軽さでその言葉を口にした。ミステリを読んでるわけでも、サイコホラー映画を見ているわけでもない。打ち合わせ待ちの会議室、秀とプロデューサー待ちの僅かな時間に、はたして持ち出す話題だろうか。
「両方とも合意だとしたらさ、食べ終わった時に残るのは幸せなのかな」
「……どんな状況かによるだろう。と言うよりも」
　百々人の瞳は澄んでいて、しかしその奥を見透かすことは出来ない。底なし沼に足を落としたような浮遊感が胸を襲う。
「そういった行為に、興味あるのか」
「ううん、ただなんとなく」
　彼の手元には、時かけの数学の宿題が広がっていた。わからない、というよりは、飽きたのだろう。数学を解くのに飽きて、手持ち無沙汰で、考えることがカニバリズムとは。カニバリズム――人間が人間を喰らう行為。

【鋭百】西日のシャッター　一番後ろの車両にして良かった。自分たちの他に三人ほどしかいなくなった車内を見てそう思った。三人は早朝からのロケが正午過ぎに終わり、夜からの事務所でのプロデューサーとの打ち合わせのために、電車に乗って事務所に向かっていた。土曜日の昼下がり、都心から外れた郊外を走るローカル線の車窓は、東京であることを忘れるくらいのどかな風景を映していた。
　先程までロケの感想を話し合っていたが、車内の人がまばらになってゆくにつれて三人の口数も少なくなっていった。足元にあたる暖房の風を感じながら、百々人はぼんやりと窓の外を見やる。ふと視線を隣に移すと青い頭が鋭心の方に傾いていることに気が付いた。電車の振動に合わせてこくり、こくり、と傾いてゆき、やがて鋭心の肩にこてんと乗ってしまった。鋭心は肩に乗った丸い頭に目を落とし、その様子を見ていた百々人と目が合うと、ふと口元を緩めた。

(moiw2023当時の書きかけ)赤色の花言葉は愛の告白らしい。しとしと、雨粒が張り付く窓をぼーっと見つめる。確か朝ニュースで見た天気予報では降水確率80%だった。だから、降って当たり前なんだよな。でも、今日は。
「傘、忘れた」
「……百々人。レッスンに集中しろ。」
ほんの少し怒気を帯びた声。振り返るとマユミくんが腕を組んで立っていた。
「今までに経験したことのない曲だから、いつもより丁寧にレッスンをしなければいけないだろう？天気のことは、今は気にするな」
正論だ。彼の言っていることは至極真っ当。でも真っ直ぐすぎる。真っ直ぐすぎて、少しだけ曲げたくなる。
「マユミくんは、僕が『傘を忘れたのもレッスンのうち』って言ったら、どう思う？」
「……というと？」
床に散らばった歌詞カードを見つめる。一番Aメロ。出だしも出だし。