kemo sabe高熱のせいか妙な夢を見た。大体夢というのは支離滅裂であり得ないことが起きるのが普通だろうがそうではなく、形が曖昧な幾何学模様が延々とこちらを見ている、そんな感じだった。散々見てきた弟の幻覚ではなく、射殺した敵兵でもなく、得体の知れない何かが己を囲っている。三角の形をした墓石のようかと思えばその輪郭が太くなったり細くなったりしてぐにゃりと歪む。液状になって溶けていくかと思えばまた次々に形を作り上げまた歪な隊列を組んでいくのだ。
これならいっそ亡霊に呪われる方がいい。訳の分からない、形すら定まらないものに追われるのは何とも気分が悪かった。

「あれ、起きた？」
「……」
「うなされてたけど、悪夢でも見てたの？」

わかるわかるわかる。機嫌が良いか悪いか、その理由が何かまで、大体わかる。決して表情に出やすい訳ではないのに尾形の顔と態度で何となく察しがついてしまうのだ。
「おい」
背中に押し付けられた顔。こちらの腰にやんわりと巻き付けてくる腕。それからあからさまにぐりぐりと、擦り付けてくる奴の股間。
多分あまり機嫌は良くない。だから一発やりたい。けれども完全な欲情までには至っていないからどうにか興奮できないかと材料を探している。そんなところだろう。
呆れと憐れみが混ざった曖昧な感情を抱き、宇佐美は宥めるように尾形の腕を数回叩いた。
「おい。やめろ」
「……んだよ」
「何だよはこっちの台詞だ百之助」
言いたいことは山ほどあったがそれすら面倒くさい。

　尾形百之助を見つけたら、今度は絶対僕が殺してやる。そう思っていたら深夜のコンビニで、くたびれたスーツを着た尾形百之助に出会った。

「おいてめぇぇぇ！　ここで会ったが百之助だあ！」

　百之助は明治の頃から変わらない死んだ眼差しで僕を見つめ、驚いた様子もなく「それを言うなら百年目だ」と突っ込んだ。

「百年と少し経ってるがな」

　百之助は割引になった弁当とコーヒー、タバコを有料のレジ袋に入れてもらっていた。目の下のクマが酷い。頬もこけてる。

「で？　用がなければ帰る、明日も始発で家を出なきゃならん」

　コンビニを出て行こうとした百之助を慌てて追いかける。あの尾形百之助が社畜？　意外なんだけど。

「お前に会ったら今度は僕がお前を殺してやろうと思ってた。ずっと会いたかったよ」

　おやすみ、とリビングで百之助に言い部屋に戻ったのはいったい何時間前だろうか。ベッドの中でスマホをいじってた時間があるから、2時間……3時間くらいは経ってるはず。つまりいまは真夜中ってことなんだけど。
　いつの間にかダブルベッドの隅のほうに百之助が小さくなって寝ていた。いや正確には狸寝入りだ。寝たふりをして、寝ている僕の隣でじっと息を潜めている。僕に触れてくることはないし、僕が寝返りをうってもぶつからない位置に移動してる。日が昇るまでずっとそうしていて、朝になるとこっそりベッドを出て自分の部屋に戻る。そして何事もなかったかのように起きてきたふりをして自室から出てくる。
　付き合い始めても寝室を別にしたいと言ったのは百之助だった。その代わり一緒に寝たい時は申告して、された方は余程の事情がない限り断らないこと。「今日お前の部屋行くから」「わかった」という会話をして、ただ一緒に眠るだけになるのかセックスをするのかはベッドの中で決める。

　定時10分前。日報を書き終えた。全てのメールに返信した。今日中にやらなければいけないタスクは全て終わった。出先から直帰すると言っていた宇佐美からは先に店で待っているとメッセージが来ていた。
　定時5分前。隣に座る谷垣がブヒィと鼻を鳴らした。うるせえぞと文句を言うために横を向いたら谷垣が泣いていた。

「は？　お前なんで泣いてんの？」

「お、おがたしゅにん……しごとが……終わらないです……娘の誕生日なのに……！」

「あと5分で終わらせればいいだろ」

　そんなことができればコイツは泣いていないのだが。案の定「むりです……」と蚊の鳴くような声で谷垣が言った。
　代わってやりたいが、今日は俺と宇佐美が付き合って3年目の記念日なのだ。記念日は有古の店で美味い飯を食うと約束している。宇佐美はもう着いていると言うし、俺も定時退勤を決めたい。