秘密のお茶会沈んでいた意識が、不意に浮上する。
それがあまりにも自然だったので、てっきり朝の日差しが私を迎えてくれるものだと思っていた。でも、どうやら違うらしい。見ると、窓の外も部屋もまだ真っ暗で、夜の静寂があたりを支配している。
二時。頭の横の目覚まし時計は黙って、しかしはっきりと私に伝えた。
それに促されて、ようやくふわふわとしていた頭が働き出し、事態を整理していく。
どうやら私は朝に起きるはずが、夜のど真ん中で起きてしまったみたいだ。
期待外れの結果にため息をひとつこぼして、布団を被り直す。今度はどうか朝日が出迎えてくれますように、と願いを込めて目も閉じる。
……眠れない。なんで、と思う前に、私のお腹が間抜けな音と共にその答えを知らせた。

I want you.　4月28日がエミリオさんとサイラスさんのお誕生日であることは、かなり前から知っていた。だから、準備期間は十分にあった。それなのに、私はギリギリまで準備ができずに煮詰まってしまっている。成人男性へどんな物をプレゼントとして贈れば喜ばれるのか、見当がつかなかったからだ。
　サイラスさんは、壺の収集が趣味であることを最近知ったので方向性は決まった。でも、エミリオさんはまだ何も決まっていない。
　実は、私はエミリオさんに対して淡い恋心をすでに抱いている。恋は盲目と言うのはちょっと違うかもしれないけれど、彼のこととなると判断力が鈍る。いったい何を、彼にプレゼントしたら良いのだろう……。


「あっ」
　包帯などの消耗品の買い出しに街へ出かけた私は、その帰りに、雑貨屋の店頭に置かれていたとあるものにピンときて足を止めた。