ペパー先輩のお手製サンドイッチが食べれると良い事がある。
昼食をごちそうになり、何気無くテーブルシティを散策していると、目に入ったのは見知った美形の姿。ベンチに腰掛け、長い足を組み、スマホロトムとにらめっこしているのは、恐れ多くも私の恋人だった。
こんな所で会えるなんて！ペパー先輩のサンドイッチありがとう！
私は悪戯心から気付かれないように、そっと斜め後ろから近づいた。何故斜めなのか？チリさんのお顔が見たいから。

「うーん…どないしよ。」

どうやら何か考え込んでるらしい。そんな真剣な所も格好いい。
私は更に距離を詰めて、目隠しをしようと手を伸ばした。
が、

「誰やー？チリちゃんに悪さしようとする子はー？」
「え？きゃっ！」

手首を掴まれぐいっと前に引っ張られる。拍子に前のめりになった瞬間、頬に柔らかいものが触れた。

「何やアオイちゃんやったか～。」
「うぅ…チリさん…いつから気付いて…。」
「自分がここ通りかかった時から。可愛いから様子見とっただけ。」
「…完敗です。」

チリさんはクスッと笑うと、組んでた足を解いて膝をぽんぽんと叩く。乗れということだろうが、流石にちょっと恥ずかしくて首を横に振る。でも、有無を言わさないような笑顔に根負けして、おずおずと膝に座らせて貰った。チリさんの片手は私のお腹に回り、離さないといわんばかりに巻き付く。
見えなくても分かる。私の顔は真っ赤だろう。
居たたまれなくなって、私は別の話題を振った。

「そ、そういえば、チリさんはどうしてここに？お買い物ですか？」
「せや。パーティードレス探しとって。」
「パーティー…ドレス？」

あまり彼女からは想像できない言葉に、思わずイキリンコのように聞き返した。

「明後日地方のリーグスタッフと会食があるんよ。今まで面倒やったから断り続けとったけど、流石に出ろって委員長に言われてな。」
「会食…ごはん…美味しそう。」
「ふっ、自分が気になっとんのはそっちかい。」

かわいー。とチリさんは私の頬にキスをする。嬉しいけど恥ずかしくて、私は慌てて話題を戻した。

「で、でも、それがパーティードレスと何の関係が？」
「その会食な、ドレスコード必須やねん。パーティードレスはそない着んから、ちっとでも安い店探してここに来たんよ。」
「そんな！チリさんには素敵なドレスを着て欲しいです！高いなら私がお金出します！」
「何子供が阿保言うとんねん！それくらい出せんほどチリちゃん貧乏ちゃうよ！勿体ない思うただけや！」

ほんまやで！と言うチリさんを他所に、私の脳内は華やかなドレス姿のチリさんで埋め尽くされた。
チリさんらスタイル良いから、ふわっとしたドレスも、ピッチリとしたドレスも絶対似合うんだろう。それできっと、会場で知り合った王子様のような男性と…。

～アオイの妄想～
『美しいお嬢さん、僕の心は貴女に奪われてしまったようだ。』
『わ、私は…。』
『どうか、この手を取ってください。今夜は返さない。』
～終了～

「だ、駄目です！」
「な、何やねん急に！どないしたん！？」
「嫌です！チリさんお願いです、男の人とめくるめく一夜を過ごさないでください！」
「めくるめく一夜って何！？自分がおるのに男となんて何も起こらんわ！」

私は悲しくなって、チリさん胸で涙を流す。

「うぅ…チリさんドレス着ないでくださいぃ…。」
「…ほな、スーツで行くか。ドレスコード必須ってだけで、別にドレスで行けなんて言われてないしな。」

その言葉に、私の涙は一瞬で止まった。そして脳内にはスーツ姿のチリさんで埋め尽くされる。
スーツ姿、絶対格好いい…！きっといつもみたいに、スマートに女性をエスコートして、そして…。

～アオイの妄想２～
『素敵なお方、私のお部屋までエスコートしてくださいません？』
『部屋の前までなら構いませんよ。』
『あら、そんなつれないことをおっしゃらないで。二人で熱い夜を過ごしませんこと？』
～終了～

「だ、駄目です！」
「だから何やねんさっきから！」
「嫌です！チリさんお願いです、女の人と一夜のアバンチュールを楽しまないでください！」
「一夜のアバンチュールって何処で覚えたんや！？せやから、自分がおるのに他人とどうこうならへんよ！」

私はまたチリさんの胸でしくしくと涙を流す。

「うぅ…チリさん…スーツも駄目ぇ。」
「どないせっちゅうねん…。」

うぅ、チリさんきっと面倒だと思ってる…。でも、チリさんが私以外の人に色目を使われるのが嫌だ。

「行かないで、下さい…。私の側にいて…。離れちゃ…嫌、です…。」
「ふーん…。」

思わず出た本心だった。でもこんな面倒臭い私をチリさんが嫌だと思ったら、本末転倒じゃないかな。自分の言った言葉に冷や汗が出て、訂正しようと口を開こうとした時だった。

「あー委員長！明後日予定入ったからキャンセルで！アオキさんにでも頼んでください！ほな！」

チリさんはスマホロトムを仕舞うと、ぽかんとする私にニヤリと笑いかける。

「自分の望み通り、ずぅ～～～っと側におったるよ？ドレスでもスーツでも望むもん着たるから…
。」

そう言うと、私の耳元に唇を寄せた。

「帰さへんよ。煽ったのは自分や。」
「ひ、ひぇ…お、お願いしましゅ。」

こうして私はチリさんとめくるめく一夜のアバンチュールを過ごしたのだった。