まだ足りないん、という声とともに差し出された手には綺麗にラッピングされたブラウニーが包まれていて思わず「え」と声が出た。恐らく手作りだろう、それを差し出した当人は「受け取れよ」と俺の中途半端に伸びた手に軽く置く。恋人になってから初めて迎えるバレンタインに正直期待してたのは勿論そうなんだけど、
「お前…これもしかして作ったの？」
「ん？うん。あ、手作り苦手だった？それなら全然捨てていいから」
事前に聞けば良かったな、とユーゴは軽く笑い俺の手に置かれたブラウニーに手を伸ばす。その勘違いを訂正する間も惜しくてブラウニーを胸で抱えた。
「おい、」
「違う、そうじゃなくて。手作りめっちゃ嬉しい。ありがと」
「あぁ、どういたしまして？」

最低な嘘「あーーやりたくねぇ～～…」

俺の眼前に置かれたそれなりに大きい机には女の子達から借りた可愛いが露出の多い服が何着か並んでいる。フリルが付いたもの、腹が冷えそうな程丈が短いトップス、それはもはやパンツが見えるんじゃないかってくらいの長さのスカート、背中が大きく開いたワンピース。どれを取っても俺にとっては最悪だ。＿＿彼女達には申し訳ないけど。女装癖を持たない俺にとっては着る機会なんて露ほども無い服たち。
そもそも俺が貴重な休みの夜の時間を使ってまでレディースの服を選んでるのは全部一昨日の朝のあの電話のせいだ。

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クラブでの仕事を終え、始発の電車に乗ろうと、人が疎らな街をのんびり歩く。歩く俺の視界に入る人々は様々だ。酒に飲まれたサラリーマン、颯爽と歩くOLらしき女性、よく分からんじいさん。まぁでもそんなもんだ。夜よりも少なからずは治安が良い朝のその街を一つ一つ楽しむように歩く。

また彼と会うことはなかった。大学生になったフェイスは、もうさすがにブラッドの扉を中から見るのに飽きてしまった。彼のためにあるマンションの滞在時間は、きっと既にフェイスの方が多くて、持っている合鍵を回す音が来ては帰るたびにため息をついてしまう。
率直に言ってしまうと、実兄は社畜だった。朝から晩まで仕事をしていると思えば、食べる時間も寝る前の時間も風呂の時間もトイレの時間でさえも仕事のことを考えている。そんな男に趣味はないのではないかと言えば、彼には彼で大切にしているものがあるし、空き時間はそれに当ててもいるようだった。しかし、仕事の合間に行える趣味で、家への滞在時間が増えるわけではなかった。
ブラッドは仕事馬鹿なのである。