犬にでも食わせてろ（夏五）.


　その日五条悟は、生まれて初めてショックを受けた。
「誰これ」
「お前に決まってるけど」
　自分が撮影された写真を眺めながらの発言に、家入がスマホをいじりながら返す。五条の所属する事務所で五条と同じくモデル業に勤める彼女は、自身のマネージメントを自分でこなすことで有名だ。仕事の管理なんて他人に丸投げすればいいと五条は思うのだが、家入は「他人が逐一私が何してるか知ってるの無理」ということらしい。
　そんな五条と家入が会って会話しているのは実に久々のことだった。お互い連絡はSNSで事足りるし、多忙だ。今日のように事務所を訪ねる日とタイミングが被ったのもとても珍しい。
　そして五条は本当に偶然、先日自分が撮影されたデータを見たのだ。

【緋色】　招待状「別に結婚したいワケじゃないけど、ウエディングドレスは着てみたいわよね」
「そういうモンなの」
　とてもうっとりとは形容しがたい表情の野薔薇に、虎杖がよくわかんないと顔に書いて返事をしている。
「あんな豪華なドレスなら一回とは言わず、何回も着てみたいじゃない」
「何回もって、それ、あんまりいいことじゃないんじゃない」
　誰もが納得で同意してくれそうな突っ込みを受けた野薔薇は、コント見たいなやり取りをほぼ無表情で聞いていた伏黒に、矛先を向けてにやりと笑う。
「あんたは、タキシードって言うより紋付きの方が似合いそうね」
「どーでもいいし」
「相手もいないのにって。別にそこがどうでもいいわよ」
　面倒そうに顔を顰める様子にばっさりと切って捨てた様子に、既に結婚式の要素はなくなりつつある。

【夏五】全部まとめて【祓本】　冷えたフローリングの上に座って、部屋を見渡す。都内のマンション、10年間空いたままだったかつての、そして再び戻ってきた夏油の私室。
　ベッド。小さな本棚と、中に並んだいくつかの文庫本。クローゼットの私服。前に比べればまだまだ物は少ないが、それでも少しずつ、確実に増えている。
　吐き出す息が白くなる、とまではいかないが、数日留守にした室内はここ最近の冬らしい天候に隅々まで冷え切っていた。ヒーターはつけたばかりだから、温まるまでまだ時間がかかる。
　お笑い芸人「祓ったれ本舗」。
　10年間の空白を経て再結成を発表してから、まもなく1年が過ぎようとしている。
　つまり、相方と――五条悟と再会してからも、同じ時間が流れたということだ。