光『カツキ、いい加減出てきなさい』

　この屋敷に連れてきた最初、見ず知らずの場所に対する恐怖心が消えるまでと与えた小さな木箱の中に隠れてしまった仔狼をどうやって引っ張り出したらいいものか？

（木箱ごと叩き割ったら…ダメか、カツキが怪我をしてしまう）

　ワクチンを打たれたのが余程ショックだったのだろうか、痛みには強そうだと思ったんだが。それとも押さえつけられたのがいけなかったか、この子は抑えなくても大丈夫だと医者に伝えておくべきだった、“以前子どもに噛みつかれたことがあるのでね、なに、うちの看護師は抑え慣れていますから”そう医者に言われてつい委ねてしまったが、もしかしたら痛みではなく、押さえつけられる方が地雷だったのかも知れない。とにかくこれ以上飲まず食わずを続けさせるワケにはいかない、

わがままきいて　2月に入ってからたまに見かけるそれは岩手県は花巻の名物、ニュースで流れてくるそれらの映像を見て一度チャレンジしてみてえなんて轟は言うけれどここ雄英高校のある場所から東北は遥かに遠いし、インターン三昧の日々の中、休みを利用して現地に赴くような暇もない。

　わんこそばっつったって、そもそも轟は、図体の分だけ俺より沢山食べるが、さりとて大食漢というほどでもない。“蕎麦”という言葉に惹かれているだけであろうこの男にそれでも少々サービスしてやってもいいかといい感じの蕎麦粉を入手して打ち始めたはいいけれど、

『爆豪何作ってんの？』

　見りゃ解るだろ蕎麦だわ、

『何もしかして轟のため？にしちゃ量多くね？』

　わんこそばだわと言ったらあっという間に広まり、轟を誘うより前にクラス全体でわんこそば大会をすることになった。流石にクラス全員の分を打つには骨が折れる、そうなれば作る人員も増えて、砂藤と俺の監修の元蕎麦を打ったり茹でたり盛り付けたりと、ちょっとしたお祭り騒ぎになってしまった。俺は煩いのは嫌いだから調理が終わると同時に部屋に戻ってはみたものの、

１年後 学校が終わって寮に戻るとリビングが賑わっている。何かあるのだろか、黙って眺めていると、

『轟くんも一緒にお祝いしない？』

何を祝うのか訊くと、今日は爆豪くんの誕生日なんだと返ってくる。そうかアイツ4月20日が誕生日なのか…知らなかった、

『入学した年はまだ学校生活始まったばかりでお祝いできへんかったし、2年生に上がる年は進級すら見えない宙に浮いた状態でデクくんもいなくてそれどころじゃなかったから、3年生の今年初めて皆でお祝いできるんだよ』

初めてなのか…俺はもう2度も祝って貰っているのに、何なら爆豪からプレゼントも貰っているのに。

『爆豪さんはして欲しいこととか一切仰りませんので、わたくし達が気付かないとお祝いもできませんの』

君への贈り物『爆豪、ばくごう』

何度呼びかけても振り向かない、その理由は一応解る、耳にイヤホンを入れているから。でも、

『わざとイヤホン入れることねえだろう？これじゃ俺と話できねえ』

わざとそうしてるンだわテメェとする世間話なんかねーわ！という爆豪の片耳からイヤホンを取り上げ、片耳は俺に貸してくれというとまた嫌だねと言うが構わない。こんなことで引いていたらこの男は捕まらないのだ、

『じゃあもう話かけねえ、代わりに爆豪の聞いている音楽を俺も聴く』

ハァァ？だからテメェと仲良しこよしするつもりはねェっつってンだろォが！おお、これか？スマホのロック画面に浮かんだ再生ボタンを押すと流れ出したそれはクラシック風にアレンジされているけれど多分、

恋の熱『…き、とどろき…っ！』

　あ、ああ、どうした？と言いながら俺は肉の焼ける匂いに驚き慌てて手を離す。

『悪ぃ、また火傷させちまった』

　ンなくらい平気だわという爆豪の手を取り俺の右手をピッタリ合わせ、赤みが引くまでじっくりと冷やす。

（ああ、またやっちまった）

　こんな風に爆豪に火傷を負わせてしまうようになってもう数日が経過している。ことの発端は仮免補講帰りに遭遇した個性事故、俺が掛かったのは好きな奴に対してのみ個性がノーコンになっちまうという地味に面倒な個性。その説明を先生から受けた時は、

『特に好きな奴なんかいねぇから大丈夫だと思います』

　そう答えたのに蓋を開けてみると爆豪を焼いたり冷やしたりの連続で、マジか、ってことは俺って爆豪のこと好きだったのか、

新たに産まれたキミを愛す「轟くんごめん！」
「緑谷…どうした？」
「それが…ちょっ！痛い…痛いよかっちゃん髪引っ張らないで！」
かっちゃん？緑谷に抱かれた赤ん坊に緑谷は、そう言った…確かに緑谷の髪を引っ張る赤ん坊は爆豪に似ている
「かっちゃん？どういうことだ緑谷？」
「それが…」

とりあえず緑谷を部屋にあげ話を聞く
爆豪似の赤ん坊はオールマイトのフィギアを持たすと嬉しそうにハムハムして遊び始める
「今の現場かっちゃんと同じだったんだ…」
朝そんなコトを爆豪も不機嫌そうな顔で言っていたのを思い出す。じゃあこの赤ん坊は、本当に爆豪？
「救助は本当に完璧だっただ。でもね、かっちゃんが助けたお年寄りが空を飛ぶことにびっくりしちゃってその時知らないうちに…」

重病「轟くん…ちょっといいかなぁ？」
「お？」
今日で何人目だろうかまた、峰田や上鳴が騒いでいる。
「今の子って！学校１、２争う美少女じゃん！」
「羨ましいよな轟のヤツ〜」
轟がかわいい女子に呼ばれるのは、今日限ったことじゃない…
オレには、関係ことだ…そう言いかせて次の実技の授業のため更衣室に向う。
廊下で轟とすれ違う…甘い匂いが鼻を掠める。
轟は、告白を受けただろうか？また、断ったのだろうか？轟がどうしようと関係ないのに
胸が苦しくなる。


更衣室に入るクラスメインが着替ながらたわいのない話をしている
「その下着かわいい〜」
「おNEWなんだ」
オレは、かわいい下着なんて持ってない常に動き易さ重視のスポーツタイプ。
「あのメーカーから新しいコスメ出たって」