無　｢……と、まァ、こんな感じで。｣
　紹興酒の香りと皿を掠めるカトラリーの音。
　暗めに灯された暖光の下、料理に手をつけず纏められた書類を読み込んでいる稀咲の目が、薄いレンズの奥で光を放つ。
　｢……随分とまァ……。ツキが見えたか？｣
　隣で酒を煽っていた側近の半間が、稀咲が机上に広げた書面を覗き込んでニンマリ口端を上げた。
　｢わお♡スゲー。向こう二年は安泰じゃねェの？　やーっぱ、金を作る天才ってのは名前だけじゃねェンだなァ。ネ、稀咲サン。｣
　｢慢心して足元を掬われるようなヘマだけはするなよ。最近はイヌがよく嗅ぎ回ってる。｣
　｢そりゃモチロン。横から掻っ攫われちゃァ堪ンないですから。｣
　横に流した髪の毛先を指先で捌け、陶杯を傾けて酒を舐める九井の横、乾がニヤつく半間を見据えながら匙に乗せた炒飯を口に運ぶ。

しんちょく霊大祭

季節は夏と秋のあわい、白露のじき。
履き潰した草履をせっかちに鳴らしながら、さくじつからこっち、町を色取っている祭り提灯の下を三人の童が駆けていく。
後ろ頭には揃いの紋の狐面をむすび、未だ発達が途上の足首に壊れて鳴らない鈴を下げてからからとした風をたたっ斬る童たちを、すれ違う者どもはにこやかだったり、あるいは少し眉を下げて見送る。
「春千夜、遅ェ！」
「おまえらが速い、ンだっ！走らなくたっ、って、……なァっ、もう少しっ！ゆっくり、いこうよ！」
「無理、駄目！イチバンに誘うって言ったろ！そのために早起きしたの！」
一番後ろを走っていた春千夜が息を切らしてへとへと速度を落とすのを、反対に一番先を走っていた万次郎がぶすくれた顔で咎める。

Rの独白、又は献身

無機質な部屋。平坦な室温。
白い机のその間を、強度のあるアクリルが隔てている。
拘置所の面会室。机には、今となっては珍しい黒電話が置かれていた。
矯正監が鍵をさして解錠し、扉を開けるのを横目で見て、ゆったりと部屋に入る。
矯正監は入室したのを見届けると扉を閉めて外側から鍵をかけたので、それに僅かにまなこを丸めた。同室で面会の内容を聞きながら、部屋の隅に置かれた机で書記をすると思っていたからだ。
けれどすぐに前を向いて、アクリル板の前にあるパイプ椅子を引き腰をかけた。体重が加わってギシリと音を立てる。
太ったかしら、歳かもな。
そんなことをぼんやりと思いながら、天井を見た。
面会の相手はライターらしい。

｢最近よく買い食いばっかりして夜ご飯食べれなくて〜｣みたいな話をしたら、みんなから｢腹ぷよじゃ締まんねぇぞ、晩メシは食え、しばらく買い食い禁止な｣ってお節介されてぶすくれるけど、買い食いしてるの見つかったら怒られること増えて、でも買い食い美味しいじゃん……てしょもしょもする🎍

冬のちょっと寒い日に我慢できずに肉まんとピザまんひとつずつ買って、すぐ食べるので袋いらないです！って両手に持ちながら歩いて食べようとしてたら、｢ア？夕ヶ三千？｣って後ろから声かけられて、ヤベ〜……😨😨ってなる
ここ最近買い食いしたの見つかると🍯に正座させられたり、🐉に顬ぐりぐりされたり、正直言ってあんまりいい思い出がなくて、両手に持ったほかほかの肉まんとピザまんを見つめる。

『冬は空気が澄んでいる』ーー
貧困差が激しくなった時期、街の治安は最悪になっていた。
そんな中で流行りだした民衆の為の娯楽が見世物である。誰もが奇っ怪なものに惹かれると言うのに聞こえはいいが、実質は自らと比べて"そうならなくて良かった"と自己満足と安堵を得るために行われる地獄のようなただの確認作業だった。
そんな世で当然非人道的な事柄は日常茶飯事で起きうる。
通りすがりの売人が目をつけたのは、まつ毛が長く顔立ちの整った青年だった。美麗であるが故に拉致られた幼少サンは、細く満足に食事も経ていない時を容赦なく縛り付けられた上床に投げ出されていた。
青年の彼が大人に対してできる抵抗などたかが知れてしまっている、怪我のひとつふたつ程度あいつらにとっては想定内で痛手にすらなり得ない。

泣き虫はもういない清掃バイトの重労働に嫌気がさして、そろそろやめたいなぁと思っていた。
　しくしくとすすり泣く声が従業員用の階段から聞こえてきて、ぎょっとして覗き込むと男女の子供が階段に座り込んでいた。印象がよく似ているので兄妹、もしかしたら姉と弟かもしれない。が、背が高い方を年上と思っておこう。
　泣いているのは兄の方で、妹は「ごめんってば」と謝っている。
「怒られるのはオレなんだぞ」
　何かしでかしてしまったらしいが、ここにいられても困る。保護者の所に連れて行かなくては。
「ど…どうしたの？」
　なるべく脅かさないように声をかけたものの、二人とも飛び上がって驚き、次には警戒心を見せた。
「えーと、お父さんとお母さんはどうしたのかな？