藍忘機の片思いここは私立岐山温中学校。偏差値平均90以上のとてもレベルの高い中学校だよ。校長先生に大金を渡せば入学できちゃうのでたまに変なやつもいるけど、だいたいはとってもかしこい子たちが在籍しているんだ。

おや？3年1組のクラスの前で額に抹額を巻いた少年がいるよ？
少し見てみようか。

「魏嬰…」
彼の名前は藍湛。やんちゃで元気な魏嬰に片思いをしているよ。お昼を一緒に食べようと、教室の前で待っているみたいだね。今日の藍湛は積極的だ！

* * *
教室に入ってきた藍湛を見て魏嬰がびっくりしているよ。
「魏嬰」
「あ、藍湛！今からごはんか？」
「うん」
「どうした？いつもの仲間は？」
藍湛は姑蘇藍氏のリーダー的存在。いつも周りには彼を慕う後輩がいるのに、今日の藍湛は一人きり。

隠し子疑惑「いや別に怒ってないよ？」
「怒っているだろう」

魏無羨はわかりやすく顔をむすっとさせていた。寝台に寝そべり、片手で頭を支え眠っている幼子を撫でた。

「見ればみるほど藍湛にそっくりだ。こんな子を前にしてよくも自分が父親じゃないなんて言えるな？」

藍忘機は違うと再度言おうとしたが、魏無羨が遮る。

「酒を飲んだら記憶をなくすだろう。その時に出来た子だ。きっと」

藍忘機も四六時中、魏無羨と共に行動しているわけではない。やむをえず一人で行動している時もある。
しかしどれだけ酔おうとも、己は魏無羨しか抱かないという確信があった。

「うっかり間違えて俺に似た女の子でも抱いたんだろ？」

はーあ、と盛大なため息を吐いて魏無羨は柔らかな幼子のほっぺをフニフニとつつく。

味見「藍湛、藍湛！彩衣町で女の子から苺の砂糖漬けをもらったよ。あ、疑うなよ？お前はやきもちだからな。きのう妖魔から助けてあげた子だ、お前も覚えてるだろ？小皿を持ってきてやったぞ。すごく美味しいから食べてみろ！」

藍忘機は「女の子から」という言葉に眉をピクリと反応させ、
そっぽを向いた。

「いらない」
「本当に美味しかったんだって！ほら、これなら味見してみたくなる？」

魏無羨は砂糖漬けの容器に指を入れ、己の唇に塗りつけた。テラテラと光る唇に視線が移る。藍忘機は考える間もなくその完璧なまでに整った顔を魏無羨に寄せる。ちゅ、と吸うように口づけをした。

数秒唇を合わせたあと、味の感想を言うため魏無羨から顔を離す。
抱き寄せるために腰にかけた腕はそのままに。