触れられないその温もり。「なあヘクター知ってたか？城下じゃこんなものが出回ってるらしいぞ。」
そう言うヘンリーの手には1枚の小さな紙。
それをひらりと翻されるといつも追っている柔らかな赤毛と澄んだ緑の眼差しを持ったこの国の頂点である人物を模した姿絵が見えた。
城内城下で良く見られる第二皇子時代の肖像画とはまた違うものだ。
黄金の鎧を纏い皇帝として威厳のある姿だった。
「戴冠式も終えて帝国内にも余裕がでてきたって事かな。にしてもこんな持ち歩き出来る大きさの絵姿を量産する程なんてジェラール様の国内の人気も凄いもんだよな。」
大きな笑い声を上げつつジェラールの絵姿について語るヘンリーはご満悦だ。
そりゃ自分達がお仕えするご主君様が帝国民に愛されているという事実はヘクターだって嬉しい。

甘い物×2はいくつになる？朝目が覚めれば梅雨はどこに行ったのかと思うほどの晴天の週末。
枕元に置いてあるスマートフォンを見ると通知があるようだ。
まだ半覚醒の目を擦りながらも画面を見ればヘクターからの連絡だった。
(突然の連絡ですみません。今日お暇でしたら外で会いませんか？)
現世では身分差も無く年の差は昔と同様ヘクターのが4歳上なのに文章の上でも相変わらず敬語を崩そうとはしないので相変わらずだなとジェラールは思う。
送信された時刻を見ると夜中なので本当に突然思い立っての事なのだろう。
週末は家族との予定でもなければほとんどヘクターといる事が多いし今回も特に断る理由はない。
(おはよう、すぐに返事出来ずにすまない。予定は無いし大丈夫だよ、待ち合わせ場所と時間を教えて欲しい。)

本当の願い事は。「こんにちは、お邪魔します。
…はいこれ。」
そう言ってジェラールは玄関で出迎えたヘクターに1本の枝？を渡してくる。
良く見ればこの季節...というより日程的には今日限定のイベントで活躍するであろう笹のようだ。
「つい先日実家の敷地内の整備があって...その時に出たものから小さめなのを1本貰ってきたんだけど飾ってもいいかな？ベランダあたり借りても良いかな？」
「許可取らなくてもジェラール様のしたい事してくれて構いませんよ。」
「そうはいかないよ...この家の主には許可取らないと。」
ジェラールの姿を見ればいつものお気に入りの肩掛け鞄と別に大量に食材の入ったエコバッグ。
つい先日この色ヘクターの色に似てるからという良く分からない理由で買っていたバッグだ。ネギだの卵だの入れられているので日常に則した利用をされているようで何よりだ。