男前とヘタレと勘違い「寧々のこと…どう思う？」

目を伏せて、類をよく知らない人には分からないだろうほど少しだけ頬を染めて言うその男に、全てを察した。
いや、わかってはいた。なんとなく気付いてはいた。
オレにも好きな人がいるから、同じような視線を送るこの男の気持ちに気付かぬほどオレは鈍感ではない。本人は保護者面をすることで隠しているつもりだったのだろうが。
そんな男がついに、ついに相談を。
感極まって目に涙が浮かびあがるのと詳細を問い詰めたくなる気持ちを必死に抑え、頭をフル回転させる。
やっと打ち明けようとしているこの大事な仲間であり友を応援をする以外にやることなどないが、この言い方ならおそらく、オレが寧々に好意を抱いていないかの確認を先にしたいのだろう。

ヤマガラのおんがえし　むかしむかし、あるところに、魔神モラクスが住んでいました。モラクスは人間に興味を持ち、もっと知りたいと考え、普段は人間の姿に化けて街の外れに一人で暮らしていました。
　ある雪の降る夜、モラクスが雪を踏み締め散策していると、か細い鳥の鳴き声が聞こえてきました。
　声の主の所へ行くと、声の主は小さな翡翠色をしたヤマガラでした。足枷を付けられ、鎖で木に繋がれておりました。
「……これは、ただの足枷ではないな」
　他の魔神の気配を感じたモラクスは、足枷をじっくり見ました。ヤマガラはここから動けないように呪詛を掛けられていました。足からは血が流れ、白い雪を朱に染めていました。この寒空の下でこのように放置されていては、そのうちヤマガラは息絶えてしまうだろう。モラクスはそう思い、足枷を手刀で叩き割ってヤマガラを救い出しました。足の治療も施し、自身の加護をつけた後に森へ帰してあげました。