idle talk in the elevator 1夏が終われば秋が来る。
四季の移り変わりは当然のようにやってくる。
この国でのアイドルにとって、季節が移り変わることは、仕事が舞い込みやすくもなるのと同義だ。
「それでは葵ゆうた、お先に失礼しま〜す！お疲れ様でした！」といまや日課になった挨拶に加えた敬礼をしながら事務所を出れば、スタッフの皆は笑いながら返礼をくれる。
「今日、ひなたくんは直帰なんだね」
「そうなんですよ。代わりに俺が今度の仕事のスケジュールやらなんやら受け取りに来たんですが……お陰様で嬉しい悲鳴ですね」
同じように外に出た事務のひとと世間話をしつつ、そのひとが呼んだエレベーターを待っていると、ピンポーンと間の抜けた音で到着を知らせた。
「お先にどうぞ〜」

フリートどこに行ってもオレンジ、紫、黒の色が目に入る。
オレンジはかぼちゃ、黒と紫は猫やコウモリ、そして合間に見える白はお化けや蜘蛛の巣だ。
都会で蜘蛛の巣はお化けのイメージなんだろうか？と疑問に思ったことがある。古く打ち捨てられたもの……ここでは吸血鬼の棺桶や古い屋敷に対するイメージということだった。得た情報から察するに人の手から離れたものへの恐れだ。
たしかに蜘蛛の化け物といえば女郎蜘蛛や牛鬼が燐音ですら真っ先に思い浮かぶのだからなんとなく納得した記憶がある。正体のわからないものは恐ろしい。それは身をもって知っていることだ。
燐音のお気に入りのパチンコ台より目に悪い配色の毒々しさにけらけら笑いながら同じ色味の衣装を身に纏った。おどろおどろしげかつ陽気な音楽がゆったり流れるビルの中を上に下に飛び回っていた。

喧嘩するのって難しい「お前さァ……せっかくの仕事のチャンス、棒に振るほど儲けてンの？」
「それは……」
兄の呆れたと言わんばかりのため息に一彩は言葉に詰まってしまった。
わかっている。自分は駆け出しの人間だ。仕事を選り好みするのは良くない。だが……譲れないものは譲れない。それが尊厳であり矜持というものだと今の一彩は知っている。
「それでも僕らは取捨選択をするものはした方がいいと思ったんだ。あの人が持ってきた話は僕には不審にしか見えなかった」
「あの企画書読んでそう思うとか終わってンな」
「兄さんこそあの企画書を読んで受けようというのかい？」
「あ？」
「あんな……僕らを見世物にした内容……」
「ギャハハ！お前、俺っちたちはそもそも見世物だろォが！今更何言ってんの？」

韜晦お天道様が一日のうち、一番高いところにいる時間。一彩はその下を歩いていた。
この鳴き声の波を蝉時雨と表現した先人はとても感性が豊かだと思う。
ジリジリ。ジリジリ。
何重にも重なって聞こえるこれは確かに強い雨の音のようだ。
一彩には火を焚いているときの音にも聞こえた。あとはお肉を焼いているときの音だ。日差しが強いことも“じりじり”と表現するのをニュースで、たくさんの生き物の鳴き声を“合唱”と呼ぶことを藍良から教えてもらったので自分の使っている言語は奥深いものだ、と感心する。
『オノマトペ』というのだと学び、それだけで辞典ができるほどさまざまな用途を持つ言葉。“ぶーぶー”もその一つだと知ったときはさすが兄さんだ、と思わず破顔してしまった。