無題　それはカイロスの誤作動から数日後の事。ヒュペルボレア造物院はアーモロートでの検査を終えたヘルメスが帰還をし、内部での損傷箇所の調査、被害を受けた創造生物の確認、造物院内の修理と多くの職員が駆り出されていた。

「所長、あの…！！」

　一人の職員が慌てた様子で指揮を取るヘルメスの元へと駆けてくる。何か問題があったのだろうかと呼び出された場所へと着いていく。
　案内されたのは造物院内の創造生物評価室だった。見つかったのは創造大陸観察区だったが移動をさせたと職員は話す。
　小さな布がかけられた膨らみ。複数の職員が周囲に集まっている。大切な観察中の生物に何かあったのだろうかと近付くと職員たちは顔を見合わせて目を伏せる。

「あの、造物院内で、彼女が」

　彼女、と言われてヘルメスの脳裏に浮かんだのはメーティオンだった。自分が未熟なせいで命を散らせてしまった大切な使い魔。まさか無事だったのか、いや、そんな筈は、と駆け寄る。けれどもそこにいたのは全く知らない、メーティオンよりも少し大きな獣人型の少女だった。

「この子、は……？」
「所長、やはりこの子の事も記憶が…」

　職員たちはヘルメスの反応を見て言葉を詰まらせた。

　金色の髪に同じ金の獣耳、灰の模様が浮かぶ頬。皆と同じローブを着た小さな女の子。けれども肌から色は消えて、瞳は固く閉じられ、そこに命が無いことはすぐにわかった。

「アゼム様の使い魔で、エメトセルク様たちと同じ頃エルピスにやって来たんです。何かの調査でここに訪れていたようで、メーティオンとも所長とも仲良さそうに一緒に過ごしていて……」
「あの日、造物院にエメトセルク様達が入る時この子もいました。だから、カイロスの事故に巻き込まれしまったのかも、しれません」

　自分とメーティオンと彼女が？
　ヘルメスは色の無い小さな生き物に目を向ける。肉体の構成エーテルは薄く、とても脆い生き物だ。アゼムは何を考えてこんな使い魔を……。

「そう、なのか…すまない、やはりあの数日間の事は何も記憶が無いんだ。アゼムの使い魔、なのだろうか。それならばまずアゼムに連絡を取ろう。今ならまだアーモロートにいる筈だ」
「わかりました」

　一人の職員がアゼムへと連絡を取るために駆け出した。なんと言ってもあのアゼムだ。数分後にはどこか知らない世界の端に行ってしまってもおかしくはない。先日の事件で親友であり同じ委員会の同僚、同じく親友であり創造物管理局局長、自身の前任者と錚々たるメンバーが記憶喪失になったと知り、調査地での仕事を大急ぎで片付けた彼女がアーモロートに飛んで帰ってきた事をヘルメスは知っている。今ならまだ捕まえられる。

けれども本当にこの子の事は何もわからない。あの数日間を思い出そうとしても日に焼けた本のように、まるで眩しい光の中にいるように、何も浮かんでこないのだ。何かその間、自分にとって大切な事があったような気はするのにそれが何だったのかすらわからない。

「すみません、ここにアゼム様の使い魔の子がいると聞いて来たのですが、」

　集まる職員とヘルメスに声をかけて二人の女性が息を切らせてやってきた。どうやら急ぎ、走ってきたようだ。

「君達は、」
「アナグノリシス天測園のカルミオンです」
「ポイエテーン・オイコスのマイラです」

二人の女性は床に横たわる少女を見て息を呑む。

「そんな、」
「どうして、コレー…」

二人は膝をついて小さな遺体の前で項垂れた。どうやら二人は使い魔と親密な関係だったようで大きなショックを受けているようだった。

「私、まだあなたの使命を聞かせてもらっていないのに」
「あなたは、まだこんな形で還るべき子じゃなかった…」

二人は肩を寄せ合い小さく呟いた。周囲の職員達も、その小さな使い魔を知っているのか仮面越しにもわかる沈痛な面持ちで目を伏せた。
それがヘルメスにはとても衝撃的で言葉を失ってしまった。必要がないと判じられた創造生物達を星に還すことも淡々とこなしていた職員でさえ、その使い魔の死に何かしらの悲しみを滲ませるものだから。