月夜のデート「観音坂…」
神妙な顔をした躑躅森先生が私を見下ろしている。
そして私はというと、両膝の上でぴったり合わせた握りこぶしをぶるぶる震わせながら先生の次の言葉を待っていた。そう、気分はさながら死刑囚のようだ。
「………すまんが補習や。このままやとヤバいかもせん」
「あ、あああああああ…！！」
放課後の教室。険しい顔した先生と二人きり。この言葉を投げられる予想はついていた。ついていたけど…ッ
(面と向かって言われるとやっぱり堪える…)
がくりと肩を落とし深い溜息をついた。いや、本当に溜息をつきたいのは私より先生の方かもしれない。だって折角親身になって私の飛行魔法の練習に付き合ってくれてたのに。
「観音坂は真面目やねんけどなぁ。授業中に寝たりもせえへんし、宿題も忘れずちゃんとやってくる。頑張り屋なんはよう分かっとるから先生もなんとかしたいと思っとったんやけどな…」

配信者観音坂独歩には熱狂的なファンがいる「は、配信ん！？？」
今日の晩飯はナポリタン。ぐるぐるとフォークに巻いたそれを大口開けて咀嚼きた後俺は素っ頓狂な声を返した。
「そー！独歩もやってみよーぜ！」
太陽の下で輝く宝石のような笑顔でとんでもない事を口走っているこいつは伊弉冉一二三、俺の幼なじみだ。
とある事が原因で女性が苦手な彼だが、俺と同居している。「どっぽちんは女っていうか俺っちの親友じゃん？だからだいじょーび！」なんて笑う彼の言葉に「それってもしかしなくても女っぽさが皆無だからか…？」とちょっと凹んだのは内緒だ。…まあ、事実だし。
「嫌だ。というかなんで突然配信なんだ」
「えー断んの早え～。んー、独歩ちん最近ストレスがすげぇって言ってたじゃん？」

深夜の発見時刻が22時を過ぎた頃から、早く帰ることを諦めた。終電までに帰ればもうそれでいい。

いつも通り外回りを終え会社へ戻った後、自分の報告書や上司や同僚から押し付けられた仕事を片付けていた独歩は、ディスプレイの表示時刻を見てため息交じりにそう思った。どうせ集中が切れたこの状態で仕事を続けたところで、すぐに終わる量でも無い。ちょうど先程まで聞いていたラジオも話題のキリもついたところだ。それならばと続きの作業を諦め、休憩がてらコンビニに向かうことにした独歩は、耳につけていたイヤホンを外し財布とスマホを手に所属部署のフロアを離れた。
流石にこの時間帯だと廊下で誰ともすれ違うことなく、昼間は多くの人が乗り箱詰めになっているエレベーターも独占状態で乗ることが出来る。普段からこのぐらい人が居なければ、もう少しは気楽に乗れるのになぁ。と思いながら、奇しくも顔見知りになった警備員に会釈しつつ裏口から外へ出ると、昼間の暑さは何処かへ消え去り、代わりに背広越しに冷えた風が衣服の隙間から入ってくるのを感じる。