きみのとなり（僕もサニーの隣に行きたいなあ。この並び会社から決められてるから仕方ないんだろうけど）

収録中、楽しく会話をしていてもちらちらと気にして見てしまう眩しい金髪にまた目を向ける。
自分との間にいる浮奇に近寄ったりすりすりしたりと楽しそうな姿が視界に入り、誰にも知られないように少し眉を下げた。

（隣にいれば肩を触れ合わせたり、あんな風にすりすりしたりできるのにな。…でもサニーは何も気にしてないみたいだ。まあ、会話はできるもんね。仕方ない、仕方ない…）

自分に言い聞かせながら口に含んだ水は先ほどより苦い気がしたが、ふる、と頭を振ってアルバーンは再び会話に参加したのだった。





冷房が効いた店内は、人が話す声と厨房から聞こえる調理の音で騒がしい。個室にいても声が大きい人間が何人もいるためか小声で何か言っても聞こえなさそうだなとぼんやり考えながらサニーは手元の炭酸水をあおった。

snbn⑧　Sonny side*


いくら歩いても思考がまとまらず、早々に自宅へついてしまった。

気が休まった時、きっと目が覚めて夜が明ければ、おそらく自分の行動に自分自身が驚き、後悔すると心のどこかでは感じ取っているはずなのに、今は全てがどうでもよくて、早く答えが知りたかった。


───いや、答えって？

何の答え？　...よく分からない。


すこぶる体調が悪いせいで、身体の奥から滲み出る額の汗をひたすら片手で拭って、よく分からず連れてきた人物のことを考える。

...きっとこの人物が、答えを知っているような、そんな気がした。



＊ ＊ ＊ ＊ ＊



「えと...、僕はどうしてたら...」


まだ誰も招き入れた事のない自室のリビングの隅に、行き場がなくウロウロする猫のように目を泳がせて、困惑しきった顔でアルバーンが問いかけてきた。

BlackStar 03機械發出送信音，守在螢幕前太久的Wilson甚至都沒有抬頭確認授信者是否回覆，因為這位年輕的隊員明白，螢幕上不會有任何回信出現，畢竟他自從任務開始後就不斷嘗試著和那位處於戰艦內部的隊長取得聯繫，對方至今了無音訊。

⋯⋯雖然長官非常肯定的表示對方是去進行潛入搜查，但根據隊長出發前那股如沐春風的氣場，Wilson其實更願意相信Sonny呈交的假單上寫的就只是度假而已。

本次行動的負責人此時正在他背後來回踱步，分明全程親眼目送了訊息傳輸過程，對方還是開口問道：「訊息傳遞出去了嗎？」

「是⋯⋯」

老東西皺著眉抱怨：「不是你出錯了嗎？連通訊防禦都突破不了？」

對此Wilson無話可說，遠在他入職前星際聯盟追查失竊星核的行動已經持續多年，他入選特殊部隊時曾對隊員平均年齡偏低的事實感到困惑，現在想想前輩們不離職才奇怪吧。