黒歴史「なぁ、兄さん」
「ぜっっったいに嫌だ」
「…まだ何も言ってないんだが」

帰宅してからずっとソワソワと落ち着きの無かった旬がとうとう話しかけて来た。
なるべく話しかけられないようにと、忙しい風(実際昼飯とついでに夕飯の準備で忙しかったが…)を装っていたがどうやら限界だったらしい


「お前が兄さんって呼ぶ時は大体碌なこと無いからな？自覚あるよね？」
「そんな事は…あるな？」
「たちが悪すぎる…」

やっぱり自覚あったよコイツ…ズキズキと頭部が痛くなり、つい額に手を当ててしまう。
タケノコの様にニョキニョキと急成長してから図太くなった弟にシュンは振り回される回数が増えた

「で、だ、兄さん」

ガザガサと音をたてながら、テーブルに大きめの紙袋と長方形の箱を置いて真剣な顔で見つめてきた。

驚かせたかっただけなんだドイツに来てみないか…レナートの誘いに旬は二つ返事で了承し、待ち合わせ場所にソワソワしながら影の交換で現れた。

随分早い時間を指定され、若干起きれるかと心配していたが影達に揺り起こされ寝ぼけながら無事寝坊せず済んだ。後で礼を言わなければ…

「やぁ、水篠ハンター…お久しぶりです」
「え…あ、レナートハンター…？」

お久しぶり…です。
落ち着いた声は確かにレナートの声だが、外見が違いすぎてマジマジと見つめてしまう。

「やはり、似合いませんか？」
「い、いや…その、驚いただけです…似合っています」

光に当たると透き通り、キラキラと日光に負けないぐらい輝いていた金色は見当たらず。
旬と同じか、それよりも黒髪が異彩を放っていた。

実は今履いてるのも…「さて、諸菱君…なんでこれが君の家にあるわけ？」
「い、いや、その…」

正座する諸菱の前に仁王立ちし、鋭い眼光と立ち上る邪悪な雰囲気に旬と諸菱の影がユラユラと動く
影の中の兵士たちが恐れて震えているのだろう

「その、事故…といいますか…あの、」
「へぇぇ…事故…じこ、ねぇ」

黒い布を顔の高さまで持ち上げ、まるで害虫を見やるような冷たい視線と意味深な言い方をする旬にダラダラと冷や汗が全身を流れる

黒い布は下着だ持ち主は諸菱ではなく、旬である
紛失したと思っていた下着が何故か諸菱宅にあり、遊びに来た旬に見つかって事情聴取の最中なのだ

「その、父に追い出されて水篠さん宅にお泊りした後、手違いで俺の方に入ってたみたいでして……」

だから言ったじゃないですか「ようこそ！水篠さん！！」
「お、お邪魔します…これ、一応お土産」
「わぁ！？わざわざすみません！？」

さぁどうぞどうぞと旬の背を押しリビングに向かう諸菱に家主より先に進んで良いものなのかと苦笑いする

実家を追い出され、一時ホテル暮らしをしていた諸菱が家を借りたとのことで、友人として遊びに来て欲しいとねだられ、お祝いも兼ねて遊びに来たのだ

一人で暮らすには広い玄関とリビングに向かうまでの両脇の扉の多さに気後れしてしまう
リビングも広々としており色々と諦めというか悟りを開く
流石金持ち…スケールがデカい

意外と落ち着いた色合いの調度品に少し驚く、初期の頃の派手な防具のせいでどんな部屋かと若干ドキドキしていたのは内緒である

トラウマ「こんな時間まで、何やってるんだ？」
「えっ！？水篠さんっ？お疲れさまです」

時計の秒針がてっぺんを迎える時間帯に我進の事務所に立ち寄れば室内がまだ明るくて旬は驚く
消し忘れたかとも思ったが、そこには副ギルドマスターの諸菱がPCを鬼気迫る勢いで睨み、かじりついていた

ちらりと諸菱の周囲を見やればデスクは大量の紙束が鎮座し乱雑に積まれており、はてそんなに書類仕事が溜まっていたか？と旬は疑問に思う

「そんな急ぎの書類仕事あったか…？」
「書類？…あぁ、ちがいますよ」

諸菱は近くにあった紙束を1つ手に取ると、満面の笑みで旬に向き直る

「水篠さんの誹謗中傷の裁判書類です！」
「………あ、そう」

予想外の返答に呆れてしまい大分冷たい返事をしてしまったが、諸菱は気にしていないのかニコニコと笑っている

ラムネふわりと甘い香りがして首をかしげる、何処か懐かしいが、思い出せない

「諸菱くん香水つけてたっけ？」
「え？いや、特には？」

どうかされましたか？と首を傾げ、旬に向き合う諸菱から微かに甘いが、くどくない香りがしている。
よく見れば諸菱のくちがモゴモゴと何か咀嚼しているのか動いているので、原因はきっとソレなのだろう

「仕事中に食べてるなんて珍しいな？何食べてるんだ？」

昼休憩時は例外だが、普段就業中の諸菱は眠くなるからと飲料以外の食べ物を口にしない
それを徹底している諸菱が珍しく食べており、旬は益々気になった

「あぁ、これですか？ラムネです」
「……ラムネ？『
「はい、集中力途切れそうになった時とかに食べると結構良いんですよ、これが」

jhonshi
見返りを求めるなんて！

俺が視力を失った時 世界が終わったと感じた 文字通り全て見えなくなった。目をえぐられても息をしていられることが信じられなかった。
意識がはっきりして一番最初に聞こえた音は、ひどく悲しそうな男の声だった
「ケンシ、痛いか？」
俺の世界は終わったんだ もう何も見えない
全ての選択肢が、一族の未来が、見えない。
こんなに呆気なく奪われてしまうのか 。
次に感じたのは 傷口が染みる感覚 怖い 真っ暗だ
もうこのまま死んでしまいたかった。
「お前は俺の人生を救ってくれたんだ」
しばらくして聞こえたのは、俺の絶望とは裏腹に、真っ直ぐ 強い言葉だった。

「…けんし…………ケンシ！」