Forget me. Can’t 「忘れてください」
　その手紙はコズプロの副所長宛てに届いた。差し出し人はHiMERU ではなく十条要。ファンレターへの返事に使っていた勿忘草色のレターセットに、一言だけ綴られた言葉には不自然な不誠実さがあった。
「これってどういうことっすかねー」
「どうもこうもこのまんまっしょ、朝イチで呼び出されてヘビちゃんに問い詰められてさ、あーこわっ」
「寮の部屋は変わりなくて、貴重品だけがない様子や」
　その日を境にHiMERU は姿を消した。ちょうど大きなツアーを終えての休養期間で、細かい仕事は残りの３人でもこなせた。
「天城氏、所在はまだですか」
「そっちが見つけられねぇなら俺っちじゃどうにもならないっしょ」
　事あるごとに呼び出されていつものやりとりをして、面倒くさい儀式だが、メンバーとしてもコズプロとしても絶対に忘れてやらないという意地があった。

真冬に見た、夢であってほしい「おや、これはなんでしょうか」
　久しぶりに天城とオフが重なり、自宅へ帰ってきた。見慣れたフローリングのリビングに、知らないこたつ。合鍵を渡している天城の仕業かとも考えたが、ああ見えて気を使う性格なので無断でこんなことはしないでしょう。吹雪の中を歩いてきたので試しにスイッチを入れてみた。コーヒーを入れてひといきつくと急に眠気が襲う。
　このまま眠っては天城になんといわれるかわかりません、ですが、この誘惑は抗いがたいものなのです。
「たっだいまー燐音君の登場ー、ってあれメルメルーHiMERUー」
　うるさいなぁ、俺はここにいます。って、なんだが目線が低いような、おかしいですね。
「なんだいないのかー服も脱ぎっぱなしってどういうことだ」

期限付き〝恋人ごっこ〟を～(以下略)②（――――そもそもあんなことしなきゃよかったんだ）



　ダンスレッスンのあった日はしっかり湯船に浸かると決めている。
　両手で掬った少し温めの湯をパシャリと顔面に押し付けて。ふぅ、と細く吐き出した息が水面に波を立てた。濡れた勿忘草色の前髪を額に張り付けたまま、湯気が燻る天井をぼんやりと見上げる。

　流されるままにイかされた。事務的な性欲処理、名付けるならばそう呼ぶのだろうあの行為。あの時に拒絶していれば「その次」なんて有り得なかったのに。

（――最後まで、なんて。案外できちゃうもんだな）


***


　一線……なんて貞淑な娘でもないのだけれど。他に表現のしようがないそれを、あれから数日後にはあっさりと越えてしまった。何の皮肉か、その日は燐音の二十六回目の誕生日。

燐ひめ燐ひめ(付き合ってる)

割と謎世界です。

⚠️天城を害虫呼ばわりしてます。悪い意では無いです。








───御簾の奥に触覚の生えた『害虫』の影が見える。

その御簾を遠慮もなく勢いよく上げる。

「─天城…！」

返事はない。それにかなり小さくなっている。
ハニービー衣装を着、手のひらサイズになってしまっているのは間違いなく天城燐音だ。

＊＊＊

「桜河はこんなにも可愛らしくて益虫な感じに比べて、天城はなんというか…害虫…ﾌﾞﾌｯ」
「燐音くんちょっとそこの茂みに立ってみてほしいっす！」
「おいコラニキこの野郎」
「いだだだだだ！なんでぼくだけ攻撃するっすか〜！」
「ニキはんもご飯に群がる害虫みたいやで？」

＊＊＊

先程仕事でハニービー衣装を着ていたところ、なにやら怪しい宗教徒のような連中が「○○様！○○様！」と騒ぎながら天城を攫って行った。