バスタブの人魚　はて、とユウは部屋に入って早々に首を傾げた。手帳にメモした日時と、部屋に置かれた時計の時刻を見比べる。モストロ・ラウンジも閉店した夜更け。やはり間違いはないようだ。
　
「アズール先輩？居ませんか？」
　
　室内の灯りは窓から差し込む月光のみで薄暗く、しんと静まり返っている。
　ユウは今日この時刻、アズールの部屋に呼び出されていた。別に初めてのことではない。几帳面な彼が約束を、しかも自室に呼んだことを忘れるとはあまり考え辛かった。
　談話室やラウンジへ探しに行くべきかとユウが考えていると、部屋の一番奥、僅かに開いたドアの向こう側から明かりが漏れていることに気がついた。あの場所はバスルームだ。
　何度か借りたこともある。「寮長ともなると部屋にお風呂があるんだ」程度に捉えて、然程気には留めなかった場所だ。水垢ひとつ無いタイルに彼の性格が見て取れた。

　プラスチックでできた黒いハートをめくって裏向ける。その動作を繰り返すこと三回。三つの黒いハートは白に染まった。
「次」
　顎をしゃくるとタイガは再びピンク色の椅子の背を抱いて思案顔で盤面を見つめた。緑の盤面は白と黒のハートで埋まりつつある。数はやや黒が多いだろうか。ドラチは二人の邪魔をしないように高度あげるといち、に、さん、とその数を数え始めた。バックヤードに置いてあったオセロ盤はブランドらしいアレンジが加えられていて、通常なら丸い黒白の石はハートの形をしていた。どうやら過去に販売された商品らしい。
　ドラチの声が聞こえているのかいないのかアレクサンダーの指が小さなハートを摘まむ。浅黒い指の先、短く切り揃えられた爪がハートを緑の一マスに置いてさっきのようにだが今度は四回裏返す。