君という光、夢見たあとで。正直に言おう。かなりドキドキしている。

　ユキから「遊びに行こう」と誘われたのは「波間にkiss」のダンスレッスン後の休憩中だった。

　サラサラの髪を見つめながら、しばし固まる。

「一度二階堂さんと遊んでみたかったんだ。二階堂さん可愛いし、持ってるものも可愛いからどういう物を使ってるのかなって。」

　そう言ってにこっと笑う。私は尚固まっていたが、ようやく口から出た言葉は、

「ま、まぁ別にいいけど？」

　それだけだった。ユキはにっこりと笑いながら、言葉を紡いだ。

「やった！楽しみ！」

　詳細はLINEで、と言ってユキは自動販売機へと向かった。今まで友人という友人を作らなかった(面倒くさいから)ので、どう接していいか分からない。どういう反応をしていいか分からなかった。それで出た言葉が、上の言葉だった。

「ごめんね」とたった一言で三矢ユキを知ったのはオーディションの時だった。今まで産まれてからちやほやされた私と違って、ユキは普通の高校生であった。陸上部に入っているらしい。

　帰り道、ユキと一緒になった。お互いの間に流れる沈黙。先に口を開いたのは、ユキだった。

「私、今日思った。二階堂さんならきっと合格するよ。」
「え？何いきなり？」
「二階堂さんにはカリスマ性もリーダーシップもある。私なんかじゃ到底敵わないよ。」

　そう言ってユキは笑った。

「お腹空いたね。何か食べて帰ろっか。」
「…そうだね。」

　近くのファミリーレストランに入って各々好きなものを注文する。相変わらず2人の間には沈黙が流れていた。ユキは頬杖をつきながら窓の外を見つめ、私はメニューに目を通していた。そして、聞いた。

そこにあるもの〜某焼き鳥屋〜

「え？今井くんを店長にですか？」
「おう。青山一丁目の店長クビになったろ。」
「あぁ、横領で…」
「そうそう。で、こないだの本部視察で、今井の心象がすごく良くてな。特別扱いで正社員登用して、店長にしようって話になったんだよ。」
「そうなんですか…」
「お前の方からざっくりとでいいから説明しといてくれ。まぁ俺も説明するけど。」
「分かりました。あ、ビールください。」
「お、兄ちゃん俺にもビールちょうだい。あと皮の塩４本ね。」
「あーい、お待ちください！」
「それにしても今井くんが店長か…。」
「寂しいか？」
「そりゃまぁ、オープンから一緒でしたからね。」
「まぁ、店長会議では同じエリアだから。お、サンキュ。」

僕、僕。(今井旬×山本冬樹)やぁ、みんな！こんにちわ！山本冬樹です。俺は今どこにいるでしょうか？

「お前舐めてんのか？」
「いえ…。すみません。」

　床の上でした。

　エリアマネージャーの怒号が響く。

「何だ？この売り上げ。前年比達してないしPB(プライベートブランド)達成率も低い。舐めてんのか！」
「む…向かいにサンキューが出来たので…それで…」
「ごちゃごちゃうるせーんだよ！」

　そう言って、関口エリアマネージャーが俺を蹴飛ばす。
　俺は吹っ飛び、ロッカーにぶつかった。エリアマネージャーが俺のあごを指でしゃくる。

「だいたい犯罪者のお前をここまでにしたのは誰のおかげだ？」
「せ、関口さんと矢野部長です。」
「だよな？恩返しはしなきゃいけないよな？」

黒猫　Daisy(三矢ユキ×山本冬樹)「へぇ、珍しいね山本さん。下向いて歩いてるなんて。」
「ん？あ、あぁちょっとな。三矢はもう終わりか？」
「うん。これから二階堂さんと市村さんとカフェで打ち合わせ。」
「そうか。少ないけどこれ、カフェ代の足しにしてくれ。」

　そう言いながら俺は財布から5000円を出して三矢に渡した。

「わ！いいの！？ありがとう！じゃあね！」

　向こうではかしまし娘たちがキャッキャ騒いでいる。俺はイヤホンを耳に挿し、次の企画を練り始めた。

　ー昔から騒音は好きじゃ無い。友人がいなかったわけでは無いが、笑い声とかのいわゆる金切り声は嫌いだった。
　カタカタとパソコンを打っていると、いきなり首筋に冷気が刺さった。

「うわっ！？」
「驚きすぎだよ笑。さっきはありがとう。ささやかなお礼だよ。」

ねむり薬が効くまではあそこにいるのは…父さんと、母さん？

手招きしてる。色々話したいことがあるんだ。今から行くよ。

…ちゃん、兄ちゃん！

誰の声だ？俺を呼ぶ声。俺は振り返った。
そこには俺と同じ顔をした人が立っていた。

「兄ちゃん、まだそっちに行くのは早いよ！行くなら俺も連れてって！」

ノイズがする。何も聞こえない。

「兄ちゃん！」

そこで俺の画面はブラックアウトした。

次に明るくなったとき、目にしたのは白い天井と点滴。目の前には俺と同じ顔をした人間と、なにやら物騒な髪色をした男。

「兄ちゃん、気づいた！？」
「そのようだな、おい兄、心配かけんじゃねぇよ。」

見た事のない2人。俺はつい、こう言葉を発した。

「えっと…どちらさま？」
「えっ？」