ナイフ「……迷子だね」
「そうだな」

　そんな分かりきったこと、当てもなく砂の上を歩き始めた頃から知っていた。二人はお互いに視線を合わせることなく、殆ど同時に歩みを止めた。
「地図は？」
「携行用のは拠点に置いてきたかも」
「……端末は？」
「手元にはあるけど、実質使えない状態だね。ビーコンの情報が送られてきていないみたいだ。電波も来てない」
「……方位磁石、サバイバルキット、」
　エンカクがそこまで言ったところで、ドクターは彼にまるで“お手上げだ”と言わんばかりに腕を上げて手のひらを見せた。こいつが凡人だったら既に殴りつけているところだろう。一瞬だけ握りしめた拳を抑えて、エンカクは岩場に身体を預けた。歩き方に気を付けなければならない荒野を歩くのは、思っている以上に体力を使う。ドクターも、もたもたと岩場をよじ登り、少しだけ平らになった岩場に座り込む。

今日の整備は大変だった、細かいところまできちんと点検を終えて俺は帰路につく

今日は和さんが家に来てくれる日だから、残業だけはしたくなかった
それでも2時間残業になってしまってため息を吐きながら和さんに連絡をする
合鍵を持っている和さんはもう家にいるようで、気をつけて帰ってくるように、と返事が返ってくる
俺は少し嬉しくなってすぐに帰りますと連絡した

それから1時間、電車を乗り継いで家に着いた
鍵を開けようとすると中から鍵が開く音と共に和さんがおかえり、と出迎えてくれた
「ただいま戻りました」
「お帰りなさい、疲れている顔をしているな」
そう言って頬をすり、と撫でる和さんの手のひらの温かさに俺は目を閉じてしまう
ふ、と和さんが笑ったような気がする