書きかけ、タイトル未定。トウヤとマサノリのSS「ん、何これ? 随分と可愛らしいもの持ってんじゃん」
ドリンクバーから適当な飲み物を選んで席に戻った伊勢木マサノリはテーブルに乗っていたそれを手に取り「プロフカード? こんなの書いてどうすんの」と首を捻った。
「あ、こら勝手に見るなよ。レクリエーションで使うからって書くように頼まれたんだ」
新弾のパック開封の前に課題を片付けていた江端トウヤはマサノリからそのファンシーな紙片を取り返そうと向いの席に手を伸ばすも、ひらりと躱される。
「ふぅん、学生さんは楽しそうでいいねぇ、っても小学生みたいだけど」
マサノリはちらほらと空欄が目立つまだ書き途中のそれを興味深げに眺めた。医学生の癖に採血が苦手なところが面白い、というかきゅっと目を閉じて恐々と採血をしているトウヤの姿が容易に想像出来る。採血する側になって人に針を刺す行為も苦手そうだ。
からかってやろうかと口を開くがもっと気になる記述を見つけた。好きな食べ物は──、
「おばあちゃんの肉じゃがねぇ」
「何だよ、その含みのある感じ」トウヤがムッと顔を顰める。
「別にぃ、たださ、普通に『肉じゃが』じゃあ駄目なわけ?」
「駄目ってわけじゃないけど、やっぱ俺の中じゃおばあちゃんの肉じゃがが一番なんだよなぁ」
もう食べられないのに? と問うのは流石に野暮なので黙る。普通に『肉じゃが』と答えてもいいだろうに、『おばあちゃんの』と付け加える我の強さ。
「いいねぇ、トウヤのそういうところ」
その素直な真っ直ぐさは無自覚に人を傷つける。
それを彼の身近なところで言えば母親が聞いたらどう思うのか──。人間は悪意なく人を傷つけることが出来る生き物だ。だからこそ面白い。
「──また食べたいなぁ」
懐かしむように、そして何処か悲しげに、トウヤはぽつりと呟くと視線をノートに戻してペンを走らせた。
「………ふむ」
マサノリは少し考えるようにして腕を組む。
話に聞く限り彼の祖母は波風を立てない控えめな性格だったようだ。嫁と姑の関係は様々だが状況から察するに江端家の味は引き継がれていないのだろう。ならばその解決策は──、
「トウヤのお父さんってさ、兄弟はいる?」
「何だよ藪から棒に、……確か叔母さんが一人いるけど」
「それなら──」