2025🐳🎂　底の硬い靴が廊下を蹴る特徴的な足音を耳にして、グラウは自室の椅子から立ち上がると、主人を迎えるために扉の前に控えた。意味もなく息を殺して姿勢を正した眼前で、ドアノブがゆっくりと回る。普段よりも静かにノブが回されたのは、おそらくグラウが既に休んでいる可能性を考えてのことだろう。そういった気遣いを目の当たりにするにつけ、グラウは彼が実に普通の青年であるかのような錯覚を覚えるのだった。
　ノブを回すのと同じくらい音もなく開かれた扉の向こうに、タルタリヤが姿を現す。
「おかえりなさいませ」
「ただいま、まだ起きてたんだね」
　静々と礼をして出迎えたグラウが面を上げた先には、目を丸くした顔があった。日付が変わるまで残り四半刻を切った頃だ。入口から目視できる壁掛け時計をちらりと見やって、「寝ていてよかったのに」と告げる声は、今しがた仕事から解放されたばかりであろうに、微塵の疲れも感じさせない。

その微笑を目にしたときに、呼吸の仕方を忘れたようだった。血が沸きたつように熱を感じ、震えた肺から漏れそうになった息はあまりにも己の心の内をさらけ出すようで、そのような初心な反応など、ここしばらくか、ずいぶんと記憶をさかのぼっても覚えがない。長い刻を生きて、心乱されるものなど、璃月の先を憂える以外にもはやないと思っていた。
新月夜に似た黒髪に、紫水晶よりも澄んだ瞳からは好意的な反応が感じられる。
「旅人。初めて会うが、彼は？」
知り合いとなった旅人に問いかけると、空は、ああ、とその青年を振り返る。微笑んでいる青年は自分から口を開く様子はない。
「えーっと、」
なぜか言葉を探す空に対し、パイモンが口を開いた。

嫁バカという言葉を知った日私はしがない教令院の学者だ、今年ようやく卒業できた！少数派の知論派に所属してる私は今は恩師の助手として雇ってもらい日々新しい研究等している…のだが…！！

「い、居ない…！」

教授に頼まれた書類のサインが今後の研究費に関わる重要なやつで天然な教授だから学生時代からあって今回もで慌てて走ってサインを貰いに来たけど執務室に来て扉に「不在」と綺麗な字で書かれ張り出されていた

「今日までに貰わないと」

賢者不在の今この書類にサインできるのは限られている、どうしようと思っていると歩いてる人が居たから声をかけることにした

「あ、あのすみません」
「はい」
「アルハイゼン書記官は…？」
「あぁ、アルハイゼン書記官は本日から3日間お休みを取られると言ってました」

「その時はまた、僕にお茶を入れさせてください」　かつてのメロピデ要塞の地獄のようだった体制をひっくり返した新たな管理者、リオセスリは要塞の全てを掌握していると畏怖されているが、本人曰く「目も耳も2つずつしかないのだから全てに目を光らせるなど出来るわけがない」と笑うのである。
　しかし、彼の元にメロピデ要塞を見張るもう1人の目と耳が居ることはあまり知られていない。


　　
「失礼します。リオセスリ様、依頼のあった調査の件で報告に参りました」

　執務室の螺旋階段を上がってきた看守がきびきびと挨拶をする。

「ああ、ご苦労。今紅茶を入れるから少し待ってくれ。だがその前に……」

　看守を一瞥したリオセスリが立ち上がる。紅茶を入れるためかと思いきや、は茶器の仕舞ってあるキャビネットに向かうのではなく看守の前に立ち塞がった。