沙代とゲタ吉が水木を取り合う3Pの導入　聞き慣れたシャンソンがラジオから途切れ途切れに響いている。最近はどこに居てもシャンソンばかり耳にする。人々はこのお綺麗に並んだ歌詞の向こうに人生を見るのだそうだ。足元に堆く積まれた日本人の、日本兵の死体から、目を逸らすように。
　自分は未だそんな器用な真似は出来そうになかった。ニューブリテン島の岬で弔われた、あるいは弔われる事無く川の底に沈み、海に散り、木陰で朽ち、塹壕に転がる戦友が――ふとした瞬間に、水木を戦地へと呼び戻すのだ。
「クリームソーダって色んな味があるのですね！」
　呼び掛けられた凛とした声に、ぼんやりとしていた意識ふっと戻される。目の前に座る少女が、給仕から受け取ったメニューを熱心に眺めていた。水仕事とは無縁だとばかりに傷一つない指先が、文字を追うように紙の上を滑っていく。

さに孫「俺ァ刀に人を切らせてやりたいのさ」
　叶いそうにないがね、と主人は笑った。男の持つ盃に浮かんだ青白い月が揺れ動いては姿を歪めるのを、孫六兼元はじっと見つめる。
「へえ。そいつは、何だってまた」
「いやなに、刀にとってはよ。武士の居ない世の中ってのは――さぞ退屈なんじゃねえかと思ってな」
　そうだろう、と促す視線が此方を捕らえる。そうだ、と応えるのは簡単だが。見え透いた答えを返すのもつまらないだろう。
「さぁて、どうだったか」
　こちらも笑い雑じりに残った酒精を呷った。喉を焼きながら腹に落ちる感覚も、鼻に抜けるくらりとする香りも、そう悪くはない。
「そうやって濁すなら猶更よ。お前はどうなんだ、孫六」
「どうと言われてもなあ。斬れと言われたら斬るだけさ」