吉デン.







「腹減った〜」
　ぐぅ、と腹から音が鳴る。目の前の机の上には真っ白な課題のプリント。デンジは力が抜けたように机に突っ伏す。ゴン、と頭を打ち付ける痛そうな音と、グシャ、と紙が揉みくちゃにされた音がした。色んな音を出せる男だな、と、どうでもいいことを思いながら、吉田は読んでいた本から顔を上げる。
「その課題早く終わらせないと帰れないよ」
「わかってるってのー」
　でも腹減ってんの！　死ぬ！　と、デンジは小学生のように喚く。教室には他に生徒がいないのが幸いだった。
「ああ。そういえば俺、お菓子持ってるよ」
「は？　それ早く寄越せよ！」
　吉田が鞄から取り出した赤い箱を、目を輝かせたデンジが早速取ろうとしてくる。掴まれる寸前で、吉田はその手を躱した。

愛し恋い焦がれ自分が大切にされることに慣れてない霊幻、モブに告白されたとき、ある条件を突きつける。
恋人でなく、愛人にすること。
自分以外に本命をつくって、あくまで自分をセカンドの立場にすること。
これを守ればつき合ってもいいと。
変わった条件。
当然モブはいやがったが、じゃなきゃつき合わないと霊幻が駄々コネタため、渋りながら了承。
変な関係に。
最初に決まり事。
あくまで愛人関係であること。
本命の彼女との約束を優先すること。
家に泊まらないこと。
家に私物を置かないこと。
別れたかったらごねずに別れるなど。
霊幻のアパートにくる条件はセックス目的のみ。
それ以外の用件できてはいけない。
好きとか愛してるという言葉は言わないこと。
ただしセックスのときは例外。

コインランドリー8「聞けよ、俺が好きなのは」
　アキが悲痛な声で叫ぶ。
　嫌だ、聞きたくない。俺にこれ以上絶望させんじゃねぇ。
　慌てて終了ボタンを押した。
　急に静かになった携帯を握り締めているうちに、涙がこみ上げてきた。
「……お前の好きな奴なんか、知りたくねーよ」
　目の前にいない相手になじるようにつぶやいた後、電源ボタンを長押しし、携帯を枕のそばに置き眠ってしまった。

　あれからアキとは話していない。
　電話がかかってきてもアキの好きな人の事なんか聞きたくなくて、取る勇気が出ねぇ。
　かと言って、繋がりを断ち切りたくなくて着信拒否に出来ないでいる。
　
「デンジ君、最近元気ないけど……大丈夫？」
　会社の食堂でメシ食ってたら同期の吉田が話しかけてきた。