新しい名前　昼と夜の境にいる。黒い男のすらりとしたシルエット。闇を纏って着飾って擬態するような、ニセモノに呼ばれた名前を俺は闇雲に拒絶する。
「それは冤罪で死刑になってこの世から消えた人間の名前だ馬ー鹿」
　路地裏。室外機の稼働音。ぬるく湿った風が吹きつける。首を振る。不快さが纏わりついている。西日を背にする男は肩をすくめてみせる。表情はわからなくても仕草だけで的確に俺を苛立たせる。
「それでも今ここにいるお前は雫斗真だろう」
　朝比奈ルシカはきっと笑っている。そのまま後ろを向いて明るい方へ帰ってゆけばいいのにと思って睨みつける。ずっとそうしている。ずっとそう思っている。昼間の世界に生まれたんなら元いた場所で、全部忘れて薄っぺらい平穏を享受して大人しくしていればよかったのに。そう言ってやったことだってある。

20220605指の間から君を見ていた。というのはあまり正確ではない。指の隙間から這入ってくる光を頼りに俺は俺の視界を塞ぐこの指をもっとよく見てみたいと思っていた。爪が手入れされているとかいないとか、筆だこがあるかどうか、それとももっと他の部位が固くなっていたり節立っていたり傷やほくろがあったりするのか、人差し指と薬指のどっちが長いのか。そういうことをひとつずつ見つめて今までどう生きてきたのかを、俺とどう違っていたのかを、どうやって寄り添ってきたのかを、推測したかった。記憶に頼れない以上、情報が必要だった。君は俺の背後でさっきまで泣いていたようだったから。それはたぶん俺のせいだったから。
「えーっと、あの」
俺の名前は東雲大和。君の名前はまだ、思い出せないままでいる。

やあ、ご機嫌如何かな、教祖様？この小さな世界でてっぺん取った気分はどう？あの頃みたいに「悪くねえ」って言うんだったら俺はもう何も言わないけどさ、そうじゃないだろ？どーせ組織の維持管理とか人間関係とかいろんなしがらみに取っ捕まって身動きとれなくなってつまんないだけだろ？どこに行ったって一緒だよね、そーゆーの、カミサマが解決してくれるわけじゃないんだから。なあ、お前の神様ってお前に何してくれたの？や、別に否定したいわけじゃないっつーか、なんか掬い上げられて神様みたいに思っちゃうのは経験的にわかる部分もあるっつーか、ほら、俺にとってはお前がそれだったからさ。うん？言ったことなかったっけ？じゃあもっかい言うけど、俺はお前に自分の人生の軌道を変えられたと思ってるんだよ。お前に出会ったから進学先変えて、当然親からは反対されて喧嘩して、思い通りにならない子供と思われて……あー、今考えるとあの辺で亀裂が表面化したんだな、爆発したのはもうちょっとあとだったけど。ああうん、こっちの話。ごめんごめん。でもまあ、自分の判断が間違ってたと思ったことはないんだよ。楽しかったからね。お前だってそうだろ？うん、だからいま結構怒ってるよ。お前は俺の、俺らの人生変えといて何やってんだーってさ。なあオイ、そこにいてもつまんないんだろ。だったらもういいだろ。全部捨てちゃえよ。できないんだったら俺がぶっ壊してやったっていいよ。本気だよ。わかるだろ？似合わないし、らしくないんだよ。いい加減、お前が立つべき場所に立てよ。バンドやろうぜ。俺たちは、ブレイストはまだ、天下取ってないだろ？

眠れる竜と満月になり損ねた魔女プロセカ人魚パロ
【眠れる竜と満月になり損ねた魔女】

プロローグ


これはとある出来損ないの物語だ。



僕は自分が異質だと気付いていた。

黒々とした筋肉出てきた脚はほかの人魚とは異なる上に、やはり目立つ。
手のように使いこなすことの出来るこれは便利で一度に他の作業ができる。
何もかも器用にこなす僕は間違いなく天才と呼ばれる部類だった。
当然異質である者は、平凡なるものとは馴染むことはできない。
言われるまでもなく孤立していたし、媚びる気も、群れる気もさらさらなかった。
親も兄弟もみな物心つく頃にはもう既に存在していなかったため、強いて言うなら僕の住処を隠れ蓑にしている色とりどりの小魚達が唯一の暇つぶしの対象であった。
僕の周りを小魚達が踊る様は好きだったが、それではあまりに刺激がたりない。