さよならなんて言わせない　今日は朝からシトシトと雨が降っていた。どんよりとした重たそうな灰色の雲が賢者の島を覆い尽くしている。肌寒いのに纏わり付くような鬱陶しい湿気のせいで、オレの不快指数はかなり上がっていた。まぁ、不快の理由はそれだけじゃ無いんだけど。
　普段は入れない鏡の間。この薄暗い部屋の中には、学園長や教師陣とグリムを始め、全７寮の寮長と寮生達が集まっていた。
オンボロ寮の監督生を見送るために。
　ユウが元の世界に帰れると知ったのは今日の昼。いつものようにオレらと一緒に食堂でランチを食べてた時だった。
　突然現れた学園長が「ユウさん、良かったですね。今日帰れますよ」なんて爆弾発言をかますもんだから、食堂は一気に阿鼻叫喚の場と化した。デュースなんかスプーンに掬っていたオムライスを皿に落としてたな。

A lingering aroma　残り香「無い！　無い、無い、ないっ！」
　魔法史の授業が終わり、次の授業は飛行術というところで監督生が騒ぎ出した。
「ンだよ、そんなに慌てて。何か忘れモン？」
　エースが呆れ顔で監督生に尋ねれば、その通りだと言わんばかりに勢いよく何度も首を縦に振る。
「なに忘れたんだよ？」
「運動着……」
「つなぎの方？」
「Tシャツの方……デス……」
「なんでつなぎを持って来ててTシャツ忘れんの？」
　エースが、溜息交じりに呆れた声を出す。
「昨日、洗濯して干したまんまだったの……。でも、まぁ、仕方無いから、つなぎだけでいっか」
　先ほどまでの慌てぶりからは想像できないほど、あっけらかんと凄い事を言い放った監督生にエースが目を剥く。
「ダメ、ダメ、ダメ！」

みんなに見守られているエー監シリーズ04ハーツラビュルは厳格なルールがある。
門限もそのひとつ。
外泊許可だって、なかなかとることができない。
そのかわり、なのか。
エースは寝る前によく電話をかけてくる。

「ハチミツ。」
「つ？うーん…。つばき。」
「キュウリ。」

いつから始まったのか分からないけど。
いろいろと雑談したその後。
なんだか切りがたくなって…いつの間にかしりとりをするようになった。
お互いに満足したり、どちらかが負けたりしたら、終わり。
おやすみって挨拶して、通話を終える。
ただそれだけの…なんでもない時間。
ちなみに、エースはだいたい食べ物の名前でせめてくる。
こんな時間なのに…お腹空いてるのかな？

「り…り？…うーん、リス！」
「……好き。」
「…！」