カップケーキの隠し味｢グレイ、リラックスして？｣
｢は、はひ……っ｣



パシャパシャとフラッシュがたかれる度に強ばるグレイの様子を隣で見るフェイスは、可愛いな、と呑気なことを考えているのだった。
事の発端は彼自身だというのに。












｢へぇ、カップケーキの宣伝？｣
｢おー、何でも新作のショコラ味ってのがお前の好物だからって向こうから依頼があったらしいぜ〜｣
｢アハ、俺のファンでもいるのかな？｣
｢さぁな、明日にはメンターリーダー様に返事するように言われてるから考えてくれー｣
｢はーい｣


ウエストの部屋でジュニアとディノがゲームをしている様子を横目で見ていると、隣で酒を飲んでいたキースが不意に仕事の話をしてきた。
これまでも、持ち前の容姿から様々な広告の依頼をされてきた。

「あう……」
　困りきった声が聞こえて、フェイスはヘッドボードに預けていた上半身を起こした。
「グレイ？　どうしたの？」
　視線を向けた先、床に置かれた大きくて柔らかいクッションで、六つ年上の恋人が俯いて震えているのが見える。つい先ほどまで真剣な顔でゲームをしていたはずなのに、一体何があったのだろうか。
「大丈夫？」
　言いながらベッドの上から身を乗り出すと、そろそろと顔を上げたグレイが、あう、と小さな呻き声を零した。切れ長の目にはうっすらと涙が浮かんで、形のいい眉がへにょりと下がっている。本人は何か大変な様子だが、いかにも憐憫を誘うその顔は、フェイスにとっては少し目の毒で、もっと正直に言うならばかわいくて仕方がない。

香　ふわり、と甘い香りがして、フェイスは足を止めた。
　くるりと振り返った先には、くるくるの癖毛を揺らしながら歩く後ろ姿があった。
　考える前に、体が動いた。
　一息で駆け寄って、薄い背中に飛びつくようにして顔を埋める。
「ひゃっ！？　な、え、だ、だれ！？」
　狼狽える声には構わず、すうと大きく息を吸い込んだ。
　ああ、これだ。この甘い香り。
「あ……あの……」
「んー？」
「あ、ふぇ、フェイスくん……？」
「んー……」
　声でわかったのだろう。強張っていた体が少しだけ緩んで、それでも惑う気配は変わらない。
「ど、どうしたの？　あの、僕、何かしちゃった……？」
「んんー……」
　不安そうな声に、フェイスはようやく少しだけ顔を離して、それでも腕を掴む手はそのまま、気もそぞろな返事をする。