テントウ虫「ほら早く早く」
　じいちゃんの手を引いて玄関へと急ぐ。朝からじいちゃんに浴衣（甚平ではあるが）を着せてもらい、今日一日ずっとワクワクしていた。
　とは言え午前中は夏休みの宿題に朝顔の世話、昼飯にソーメンを自分でゆでたし、二重跳びは出来るようになったから、新しい技をあみだす特訓もした。
　じいちゃんが帰ってくるまではいつもと変わらない日常。それでも今日はお祭りの日とあって、いつもやっている事がどこかキラキラしてみえた。宿題の時間だけはいつもと変わらなかったけど。
「引っ張るんじゃねぇ。鍵が閉められねーだろ」
　早上がりしてくれたじいちゃんを少し休ませて、俺たちは祭りへと繰り出す。
　すっかり夕焼け色に染まった道を歩くと、遠くにお囃子の音が聞こえてきた。

「先生ってオナったりする？」
「んー、悠仁がいるからねぇ」
「あー……まぁそうだよな」
　自分から聞いといてなんだが、確かに先生と一緒に居る時は結構な頻度でシている訳で。しかも今日のように出張から帰って来た日は確実に濃いし長いしで、ホテルで一人って事もないのだろう。
「何悠仁、僕のソロプレイが見たいの？」
　さっきまで俺の上で必死な顔をみせてた癖に、先生は枕に肘をついて意地悪そうな笑顔で俺を見る。
「いや、見たいか見たくないかと言われればそりゃあちょっとは興味あるけど……」
「けど？」
「今目の前にして見るのとは違くない？」
「なるほどそう言う事ね。ちなみに僕はどっちも美味しく頂けるから悠仁シテみてよ」
　いい事思いついた！　みたいな顔で嬉しそうに上体を起こした先生はフルチンのまま胡坐をかく。

愛、scream　ミーンミンミンミン……。
　生茂る緑。焦げる影。田んぼ道、炎天下の案山子は麦わら帽だけを頼りに細い腕をさらす。
　風鈴の音。ポツンと一軒ある駄菓子屋の軒下で、青の錆びれたベンチに座って五条先生がアイスを食べている。四人は座れるであろうソレに一人四肢を投げ出して。
　手にしたオレンジの氷菓子に噛り付く。一口で支柱の棒があらわれた。何故か急に酷く腹辺りが痛い。
　先生の喉仏が見えた。瞬時食われると何故か認識し目を瞑る。
　何も起こらない。恐る恐る目をあけると、高く蛍光灯が眩しかった。
　今度は急激な寒気。やたらと色んな人と目が合う。よく見れば硝子越しな事に気付く。焦点をずらし反射した内側が見えた時、勢いよく風が吹いた。先生だ。にっこり笑う先生に掴まれている。

　ふと思い出した先生のサングラス姿がかっこよくて、自分も眼鏡をしたら少しはかっこよくなれるかな？　なんて携帯を見ていたら、ひょいと携帯越しに先生の顔が表れた。
「何真剣な顔して」
「うおっ、先生⁉」
「そんな驚かなくても」
「急に横から出てきたらびっくりするでしょーが」
「呪力探知がまだまだだねゆーじくん。それで？」
　ポンと大きな手が俺の頭上に置かれ、先生はそのまま人の頭を支えにして隣に腰掛ける。
「いや俺も眼鏡かけたらかっこよくなれるかなって」
「今のままでも十分可愛いのに」
「だから可愛いじゃなくてかっこよくなりたいの。だいたい可愛いなんて言うの先生だけだからね？」
「だって僕のサングラス姿を見てカッコイイって思ってくれてるゆーじはとっても可愛いでしょ？」

乱反射「なぁなぁ伏黒」
　雨上がり。先を歩く伏黒がふいに名前を呼ばれ振り返ると、水たまりの中に手をついて何やらポーズをとる虎杖と目が合った。
「伏黒の真似！」
　消えた雨雲から覗く太陽が水面を反射させた所為か、いつもより眩しい虎杖の笑顔に、伏黒は大きなため息を吐く。
　水たまりを影に見立てて伏黒の術式の真似事をしているのは、そのセリフとドヤ顔から容易に想像できた。
　いつもの虎杖のおふざけ。
　誰かじゃあるまいし伏黒が同調することはないが、ソレに対して本気で嫌な訳でもない。これがもし今ここに二人だけならば、伏黒のため息はもう少し小さいものだっただろうし、雨水の地面に手を着ける虎杖に対し『んなことしてないで早く行くぞ』と促しただろう。

「せんせー！　おかえり～」
　まだ小さく見えるピンクの頭を揺らしながら、教え子が手を振って駆け寄って来る。健気で可愛い僕の想い人。そんな想い人から先月、義理という名のチョコレートを貰っていたので、僕のポケットには勿論お返しが入っていた。帰宅したら速攻悠仁の部屋に向かう予定が、まさかの出迎えに心が弾む。
「ただいま」
「さっき二年の先輩達と組手してたら、上達したって褒められたんだ」
「へ～、凄いじゃん。じゃあ今度僕が相手する時は一発くらい入れて貰えるのかな？」
　猪の如く急突進してきた悠仁が目の前で立ち止まると、嬉しそうに話しながら、軽く頭を僕の方に向けた。撫でられ待ちの姿は無意識か、僕の日々の賜物か。可愛い悠仁に合法で触れる事の出来る僕の特権。