遠回り　なんとか午前で昨日までの出張の報告書が仕上がり、今日はもう退勤しても良いとの指示を受けた。散らかしてしまったデスクを片付け、荷物をまとめて退勤する途中、妙に社内……それも女性陣が色めき立っていることに気がついた。男性社員もまた、どこかソワソワした様子だ。何かイベント事があっただろうか、とスマホで日付を確認して、今日がバレンタインの前日であることに気がついた。
　とある星が発祥のイベント。元々は身近な人に感謝を伝える日だったそうだが、どうにも製菓会社の思惑に乗せられ、好きな人にチョコレートを贈る日になってしまったらしい。私も、日頃の自分へのご褒美に高価なチョコレートを予約注文していた。

　もうそんな時期か、と日々の忙しさに思わず溜息を吐いてしまう。気がつくと一日どころか一週間、二週間と経っている。休みも不定期であるため、日付感覚が狂ってしまいがちだ。

小さな魔法　それは突然のことだった。突如、レイシオの元にアベンチュリンから「会いたい」との連絡が来た。日時は指定されており、指定された時間にはちょうど少しの空きがあった為、その誘いを受けることにした。
　仕事の話か、また何か厄介な案件の手伝いの打診か。ピノコニーのことを思い出して頭が痛くなりつつ、まだそうと決まったわけではないため、「了解した」とだけ返信をした。

　当日、レイシオが指定された時間に指定された場所へ向かうと、そこには少し雰囲気の変わったアベンチュリンの姿があった。ほんの僅かな変化ではあるが、彼特有のギラギラとした眩しさは何処へやら、輪郭が薄いような、そんな儚さを感じさせた。ただ、それは一瞬のことで、レイシオに気づくといつも通りの雰囲気に戻った。