とある企業のオフィスにて。
会社員であるフリードはふう、と一息をついてぐっと体を伸ばす。デスクの上には書類の山。
フリードはそれを見て目を細め、くそ、と吐き捨てた。

「ああ……終わらねぇ……」

誰もいないオフィス内、外はすっかり日が暮れていて真っ暗である。きい、と椅子の背もたれに体を預けながらひとり、フリードは虚ろな目をしながらぼうっと天井を見上げた。

この書類の山は上司がフリードくんあとこれもよろしくねと言ってドサッとデスクに置いていったものだ。自分でもできるだろうにやればいいものの、彼は極度の面倒くさがりで人使いが荒く、こうしていつも突然帰り際に仕事を投げて帰ることが多いのだ。

それは決まって自分に投げてくることが多い。

キャップ＆アメジオVS……まだ皆が寝静まっている朝早く。ブレイブアサギ号のウィングデッキに一匹のアーマアガアが降り立った。昨日キャップを振り払ってフリードを連れ出したアメジオが帰ってきたのだ。

アメジオがそっと手袋を外してフリードの頬に手を添えると、フリードはすり、とその手に擦り寄った。ベッドの上で散々可愛がってやったから、これでもう自分の手持ちであるソウブレイズに変な嫉妬なんてすることはないだろう。

「フリード、愛してる」
「ん……俺も。愛してる」

ふたりは朝日に包まれながら抱きしめ合い、触れるだけの優しいキスをした。

恋人が誰なのかわからせるため、アメジオはブレイブアサギ号からフリードを自分の部屋に連れ帰り、お互いに熱を求め合い愛を確かめあったのだ。離れるのは名残惜しい。ライジングボルテッカーズとエクスプローラーズ、所属している組織が違うのだ。今日アメジオには任務がある。与えられた任務を全うせねばならない。

今日何度目になるかわからない、クラージィからのまじまじとした視線を受けて、「もういいだろう」とノースディンは軽く目を逸らした。だがクラージィは目を合わせていたわけではなく口元を見ていたので、ノースディンの反応を気にしていない。変わらぬ視線を感じる。
「もしわたしが直毛で現れたら、お前はずっと気にするだろう。それと同じようなものだ」
それを言われたらノースディンは相手の態度を拒絶できない。

今日のノースディンには、口髭がなかった。

稀に思い出したように、髭のない顔がどうなのかと雑談で出されてはいた。それをこちらもふと思い出した折、ほんの気まぐれで髭を落として来訪を迎えてみたのだが、当然というか、彼の視線はノースディンの顔にずっと釘付けだった。