アメジオinライジングボルテッカーズお前には失望した、顔も見たくない。
敬愛している祖父、ギベオンにそう言われ、アメジオはエクスプローラーズを追放された。

全てはスピネルによる策略だ。ギベオンに事情を説明しようとしたが全く聞く耳を持たず、反論しようにもされるがまま追い出されてしまったのだ。

星々が輝く空の下、本部の外でひとり立ちすくんでいると、ヒュウ、と冷たい夜風が吹いてアメジオの髪を揺らす。

「くそ……」

洞窟で閉じ込められた時、一緒にいたリコと話をした。彼女達ライジングボルテッカーズもエクスプローラーズと目的は同じ。だがしかし、進む道は異なると言って協力しないとリコに伝えたばかりである。

どうしたものか。

「アメジオ様…」
「大丈夫ですか？」

フリードの周りは、いつも不思議なことが起きる。

「ねえ！フリードってさ、ひょっとして魔法使いだったりしない！？」

ロイがキラキラと紅の瞳を輝かせて言うものだから、フリードはぱちぱちと瞬きをして目を点にさせた。

「えーと、どうしてそう思ったんだ？」
「僕、この間船から落ちそうになった時ものすごい勢いで引っ張られて助かったんだ。そしたら隣にフリードがいて！だからフリードが助けてくれたんじゃないかって」
「たまたま突風が吹いて助かったんだろ。俺は何もしてないぞ〜」

ていうか何落ちそうになってるんだ、危ないことはするなよと言ってフリードはロイの頭を優しく撫でた。ロイは気持ちよさそうにしながらもごめんなさいと言って謝る。

なぞのさんぶつ水の中にいた。
こぽり、と口から空気が抜け、泡が水面へ浮き上がる。自然と息苦しさは感じられず、ふわふわと水中に浮いている不思議な感覚に、フリードは目を細めた。

キラキラと眩しい太陽の光が、水の中まで浸透してくる。ふと目の前の光が遮られ、フリードは顔を上げた。

ーーめだ、そこにいてはだめだ！！

ドン、ドン、とまるで水の壁を叩いているかのように、ライジングボルテッカーズの仲間のひとりであり澄んだ青い瞳を持った少女、リコに似た男が焦った表情をしながら前に立っていた。彼もまた、彼女と同じ瞳を持っている。
フリードは目を見開き驚いた。

ここはどこだ？自分は一体どうなっている？
行かなくては。仲間達の元へ帰らなくては。
けれどもこの水の中では、体が思うように動かせない。

そのポケモンと目があったその瞬間、頭の中が真っ白になった。大切な記憶がサラサラと消え、零れ落ちていく。

そのふわふわとした感覚に思わず立っていられず、膝から崩れ落ち倒れそうになったところを青緑色の髪を持つ青年に受け止められ、ぐっと体を支えられた。

「私の名はスピネル。あなたの仲間です。何も怖いことなんてありませんよ、フリード博士」
「スピ、ネル……？」
「あなたをお連れしろとギベオン様から命令を受けましてね。お迎えに上がりました」
「仲間、じゃ、な……なん、で、おれ、を……？」

普通なら一瞬で何もわからなくなるはずなのだが、薄れ行く意識の中でフリードはまだ自分に関する記憶を保持していた。それにスピネルは目を見開き驚く。

屋上で聞いた話静かな夜だった。

空は雲ひとつもなければ、頬を撫でる風もない。
夜も消えることのない眩しいネオンが見えるだけで、珍しくなにも聞こえなかった。

ネオン街の中心から少し離れた廃墟だからか、屋上まで登ってきても見えるのはカラフルな光のみ。錆び付いた鉄骨の一番上に腰かけていると、遠くからではなく近くで声が聞こえた。

「隣空いてる？」

目線だけ向けると、もっともここに足を運ばなそうな人間が立っていた。わざわざ登ってきたのだろうか。

「隣に来れるなら空いてるぜ」

「そこまで近くには座らないよ」

そう言って手を振り上げ、なにか飛んできたものを受けとる。冷えた缶の飲み物はアルコールではなさそうだ。

「なんだよわざわざ。酒でもねぇし」