キル・ミー・ベイベー【序】「よぉ凪」
「なに、玲王」

白宝高校、昼休みの屋上。
雲一つない快晴の下、凪はスマートフォンに夢中だった。物好きな視線ひとつだって投げかけてくれない。

つれない。
けれど、玲王はめげない。

勝手知ったる梯子を登り、凪が寝そべるところまで歩いていく。そして彼の頭を挟んで見下ろすと、白い髪の毛はふわふわと動いて、スマホを動かす手が止まった。
指の動きが完全に停止するまで待って、玲王は満足げに息を鳴らした。

「なぁぎ」

こうなった時の彼はしつこい。

声は甘ったるくて、それでいてワントーン高くって、吐息を含んでいるから耳に届くまでにはかすれている。なのに決して有無を言わせないだけの圧があって、玲王と一緒になったクラスメイトは、みんなこぞってこの声に囁かれたいと願ってしまうほどの美声であった。

ごほうび「凪！　迎えに来た」

真夜中だった。頭上に月が出ていて、もう俺は眠たくって欠伸していたのだけれど、あいつの声でハッと目がさめてしまっていた。
真夜中に、玲王が会いに来てくれた。たったひとりで。どうせすぐ近くにSPがいるやもしれないと思っても、名前を呼ばれると全部なかったことになる。

「ずっと待ってたのか？　そんなところで」

自室の窓で頬杖ついて、玲王の言う通り、俺はずっとこの瞬間を待っていた。たぶん来ないだろうな、サッカー関係ないし。一時間前から何度も思ったことが、あっという間に覆されていた。
だってあの御影玲王が、俺に会いに来た。

「レオ、こんな夜中に外出ていいの？」
「ったくお前が“連れ出して”って言ったんだろうに……。行くぞ、凪。起きてたご褒美に、とびきりのもの用意してあるから」

すきな顔好きな顔

「お前って本当にカワイイやつだよな」

一瞬、馬鹿にされてるのかと思った。ソファに寝転がってダラダラしていたら玲王に見下され、言われた台詞がコレだったので、凪は「んにゃ？」と呑気に視線を上げた。

「俺のことカワイイって言うの、ほんと玲王だけだと思う」
「ンなことないだろ。俺が選んだやつがかわいくないわけがない」
「モンペみたい……」
「だったら凪を認めないやつは全員捻り潰してやらないとダメだな」

くふくふ笑って、玲王は目を据わらせた。これは真剣なことを言う時の表情である。黙ってないと後が面倒で、凪はふぅんとうなずいた。
物わかりの良さは凪の得意分野である。

「で、カワイイの話」
「カワイイ……」
「ははっ。別に女子高生じゃあるまいし、カワイイ定義をしたいんじゃねーよ」