「伯仲」　雨音が地面を打つ。急速に降り出した雨は瞬く間に辺りを濡らし、風信と慕情は凌ぐための場所を探していた。
「殿下は、無事だろうか」
「雨が降ろうと、あの方は揺らぎません」
懸念など幾らでもある。自信を無くしつつある謝憐の法力に迷いが生じていることは、二人の間では触れ難い話題のひとつだった。今も雨に打たれながら天塔を支えている姿を想像し、胸が痛んだ。
「この小屋を少し借りるか」
「はい」
風信を追って慕情も小屋へ入る。じめじめとした薄暗い小屋は無人で、目立つ物も置かれていない。いっときの滞在には覿面だろう。慕情は壁に立てかけられた茣蓙を敷いて座り込んだ。風信は手持ち無沙汰といった様子で窓から雨を眺めている。
「……あなたも座りますか」

①リボシス：第三者視点
　マリーにはお気に入りがある。華美な装飾と柔らかなクッションで作られた王座。眠る前に鼻を掠めるバラの香り。ティーパーティーにいつもある小さなスコーンたち。それらを割って塗られるクロテッドクリーム。ガーデンを開園した記念に貰ったティーカップ。それから、彼女のティーガーデンを守る愛らしい騎士たち。
「イライ」
　スコーンにクリーム、美しい花垣に絢爛なテーブル、それからリボンで彩られた騎士たちで、彼女のティーガーデンは織り成されている。舌に乗せた名前は、その中でもとびっきりのお気に入りだった。口にする度に優しい味がする名前だ。教会のシスターのように穏やかに微笑んでいるのに、それでいてお菓子のように愉快な言葉を紡いでくれる子。騎士たちの中でもひとりだけ女王の友人という立場を得ているその青年は、今日も今日とてマリーに優しく微笑んでくれる。