「伯仲」　雨音が地面を打つ。急速に降り出した雨は瞬く間に辺りを濡らし、風信と慕情は凌ぐための場所を探していた。
「殿下は、無事だろうか」
「雨が降ろうと、あの方は揺らぎません」
懸念など幾らでもある。自信を無くしつつある謝憐の法力に迷いが生じていることは、二人の間では触れ難い話題のひとつだった。今も雨に打たれながら天塔を支えている姿を想像し、胸が痛んだ。
「この小屋を少し借りるか」
「はい」
風信を追って慕情も小屋へ入る。じめじめとした薄暗い小屋は無人で、目立つ物も置かれていない。いっときの滞在には覿面だろう。慕情は壁に立てかけられた茣蓙を敷いて座り込んだ。風信は手持ち無沙汰といった様子で窓から雨を眺めている。
「……あなたも座りますか」

①赤月：第三者視点
「貴方の目に、彼はどう映っていますか？」
　そう聞かれたとたん、男は硬直した。睫毛を揺らす瞬きひとつすら出来ない程の緊張と困惑に襲われたのだ。彼、と、そう示した対象が誰なのか。彼は身体の半分では理解していたし、もう半分では理解を拒絶していた。彼、なんて親しみのある呼称を使って良い相手ではないのだ。あの方は。この街の支配者は。我々の教祖様は。それでも男は、その呼称が使われたことに怒りを覚えなかった。あの方を彼、なんて呼べるのは、きっとこの方だけに違いない。それは男だけでなく、その他大勢の信者たちにとっても共通の認識であった。教祖たるあの方の番。比翼の鳥の片割れ。赤服の傍で月のように寄り添うこの方だからこそだ。