２回目の宅飲み「滝に打たれて風邪をひいたけど治った」

私が緊急帰国のついでに野暮用を済ませていた時の事、これまた裁判所でバッタリ会った成歩堂に告げられた近況がそれだった。

「キミは風邪をひくのがシュミなのかね」
「そんなワケないだろ」
「呆れた」
「わざわざ言わなくても顔見りゃ分かるよ」

手をパタパタ振って苦笑いを浮かべている。なぜこのオトコはカラダを大事にするコトも出来ないのか？

「そう言えば、お前いつまでこっちに居るんだ」
「これを機にやって置きたいことがあるからな……、しかし2日後には出なければならないだろう」
「早いなあ……、じゃあ今日飲みに行かないか？」
「今日か。構わないが」

特に予定が無いのは確かめるまでも無い。断る理由も思い当たらないので即答する。

はじめての宅呑みアパートの階段を登り切る。いつもより弾んだ息をどうにか落ち着ける。
気付けば肩で息をしていた。2度深呼吸する。すー、はー。すー、はー。
余裕ぶって振り返ると遠くの空が暮れている。じきに真っ暗になってしまうんだろう。
ジャケットのポケットに入れっぱなしだった家のカギを探り当てる。最近コイツを使うのにはコツがいるようになってしまった。
少し、押すようにして、回す。
カチャリ。
ほら、開いた。

今日、この部屋に古くからの友人……、御剣怜侍が来る。

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そう決まったのは今日の昼の事だ。裁判所での用事を済ませて伸びをしていたら、目の前を派手な赤いスーツが横切った。

「御剣」
「ム？」

振り返ったのはやっぱり御剣で、鋭い目を丸くさせていた。こんなに近くを通って気付かないなんてコトあるのか？