とろけ顔｢は、ぁ…………｣
突然熱くなってしまった身体を冷まそうと息を整えるものの、浅い呼吸になるだけで、ちっとも酸素が巡らない。滲んだ視界はくらくらと揺れて、事態の異常性を告げて来る。
｢うぁ……は、ぁ……っ！｣
脚に力が入らなくなって、壁に寄りかかった。飲み込めなかった唾液が口の端から溢れ、首元まで伝って来て、酷く気持ちが悪い。なんだ、これ。こんなん、今までねえぞ。
｢…………！ どうかしましたか！？｣
｢は、ぁ、ぅ、なんっ、でも、ね…………｣
こちらに気付いた下僕が走って来る音が、やけに響く。
｢ひ、ぁ！ さわ、ん、な、ああぁ！｣
俯いた状態だったからか、伸ばされた手への反応が遅れた。冷たい指に触れられた肩が余計に熱くなって、ちりちりと疼く。払い除けるために上げた手をぎゅっと掴まれた瞬間、全身が大きく震えた。

願いをひとつ、溶かしたなら｢お、おはよう！｣
ああ、まただ。
折角練習したのに、どうにもその顔を見た瞬間に、上手く笑えなくなる。
｢おはようございます｣
対する相手は、見る者全ての目を奪ってしまうほどの笑みを、作ったものではなく、自然に浮かべるものだから。自分がアイドルであることに、少し自信を無くしそうになってしまうというのに。

｢はあ……｣
プロデューサーに、もっと笑顔で挨拶を、と言われてからというものの、毎日こんな調子だ。
無意識の内に出てしまった溜め息を残して、会議室へと向かう。今日の予定は、FRAMEでのミーティングと、レッスン。朝の挨拶というのは重要だが、それ故、上手く出来なければ、一日のやる気も下がってしまうというもの。明日はちゃんと笑わねばと心に決め、気持ちを改める。

※けきばれんたけ 途中まで※からり。
乱雑に投げた箸は壁に当たり、冷えた床へと吸い寄せられた。その行く末を見守ることもなく、艷めく銀色を揺らしながら、漣は口いっぱいに含んだ肉塊を、忌々しげに咀嚼する。もう、何度目かもわからない、全く以て味のしない食事に、死んだ方がマシではないかとさえ思うのだが、そんな漣を許さない男が一人居た。
｢これも食べられないか…………｣
｢らーめん屋｣
｢なら次は……味付けを変えてみるか…………？｣
｢おいコラ、らーめん屋！ 無視すんな！｣

円城寺道流。
まともに食事を取らなくなり、路地で倒れそうになった漣を介抱しただけでなく、無理矢理己の家に住まわせたこの男。陽光を思わせる笑みは、彼の人柄の良さを表しているのだろうが、これまであまり人と関わって来なかった漣にとっては、どうにも苦手な部類の人間だった。